Chapitre 82 : Un partenariat à long terme
Les yeux de Xiao Lou s'illuminèrent davantage tandis qu'il fit joyeusement au gérant He :
« Gérant He, quand j'ai vu le jeune maître à l'instant, il m'a demandé de me présenter à lui tous les quinze jours pour qu'il m'apprenne certaines choses. »
Le gérant He en fut si choqué qu'il faillit faire un bond. Il saisit Xiao Lou par les épaules et demanda avec excitation :
« Ce que tu viens de dire, c'est vrai ?
– Bien sûr que c'est vrai, répondit le jeune homme. Il a dit aussi que vous sauriez quoi faire quand je vous aurais dit ça. »
Le gérant He sentit une joie incontrôlable l'envahir. Il inspira profondément et lança un regard indescriptible au jeune homme.
« Tu comprends que cela veut dire que le jeune maître t'accepte comme son disciple, ah. »
Xiao Lou en fut interloqué et il lança un regard incrédule au gérant He.
« Ce... Comment est-ce possible ? »
Xiao Lou n'avait pas du tout fait le lien avec un apprentissage. Il fut un peu perdu et bafouilla :
« J-j'ai un peu de mal à y croire. Ce-ce doit être une erreur. »
Le gérant He tapota l'épaule de Xiao Lou plusieurs fois et assura :
« Bien, bien, bien ! Tu me fais vraiment honneur, mon garçon. Quand ta mère l'apprendra, elle sera folle de joie ! Vite, vite, va te préparer. Demain, tu feras la cérémonie d'apprentissage et à partir de là, tu seras l'apprenti de notre jeune maître ! »
Xiao Lou avait l'impression de flotter sur un petit nuage, il était complètement confus.
Un si gros cadeau lui tombait tout droit du ciel !
Ha ha ha, c'est vraiment extraordinaire ! Quand ma mère l'apprendra, elle en sera si heureuse qu'elle va guérir d'un coup !
Fang Yu eut tout à coup l'impression d'avoir été frappé par la foudre. Il en resta bouche bée et contempla avec hébétude le type qu'il avait toujours méprisé. Il ne put s'empêcher de se sentir fou de jalousie — ce type n'était clairement qu'un idiot qui s'était fait engagé grâce à sa famille et n'avait aucune compétence en matière de vente mais voilà que par chance, il était tombé sur un outil magique de qualité supérieure. Pourquoi avait-il alors obtenu les faveurs du jeune maître ?
Son regard se posa sur le gérant He qui caressait sa barbe, le visage rayonnant.
Une pensée apparut dans son esprit et Fang Yu se dit avec rancœur : Ce doit être le gérant He qui a aidé ce salaud !
Il refusait d'accepter ça ! Il n'accepterait jamais ça de tout son cœur !
Toutefois, il avait beau être furieux et grincer des dents en signe de haine, il ne pouvait pas changer la décision du jeune maître d'accepter Xiao Lou comme disciple.
Lin Xuanzhi tint les rênes du cheval Chasse-Soleil et arriva à l'Auberge du Monarque.
L'Auberge du Monarque était l'auberge de plus grande classe dans toute la Cité Mystérieuse au pied de la Secte du Ciel Mystérieux. Même la chambre la plus ordinaire coûtait cent pièces d'or par nuitée, alors ne parlons même pas des suites de niveau céleste.
Lin Xuanzhi manquait d'argent, cependant il ne craignait pas de ne pas pouvoir se permettre une chambre.
« Nous avons quatre types de chambre : céleste, mystérieuse, terrestre et primaire. Laquelle souhaitez-vous ? demanda le réceptionniste.
– Il doit y avoir un jeune maître du nom de Duan qui est déjà arrivé avec deux tigres blancs, » répondit Lin Xuanzhi.
Le réceptionniste sourit aussitôt.
« Vous êtes donc les amis de ce client distingué. Il a déjà loué une chambre pour vous deux, la suite de niveau céleste n°1. Si vous voulez bien me suivre. »
Yan Tianhen en fut stupéfait. Tandis qu'ils montaient à l'étage avec un valet, il ne put s'empêcher de murmurer à son frère :
« Grand frère, j'ai entendu dire qu'une chambre céleste coûte déjà au moins deux mille pièces d'or par nuit. Alors cette suite céleste n°1 doit être encore plu chère, non ? »
En entendant ceci, le valet tourna aussitôt la tête et fit :
« En effet, ah, notre suite céleste n°1 est la chambre la plus chère de notre hôtel. En plus d'un salon, elle dispose de trois chambres. Elle est très vaste et coûte trois mille pièces d'or par jour.
– Trois mille pièces d'or ! »
Yan Tianhen ouvrit la bouche en grand et déglutit avec du mal. Il regarda son frère :
« Grand frère, cette auberge, ce n'est pas en fait le genre qui tue et vole ses clients, hein ? »
Le valet trébucha et faillit tomber.
Lin Xuanzhi ne put s'empêcher de rire.
« Bien que le prix est un peu scandaleux, il y a de bonnes raisons à ça.
– Quelles raisons ? s'enquit Yan Tianhen.
– C'est la première fois que le petit jeune maître visite la Cité Mystérieuse, n'est-ce pas ? »
Le valet conserva une attitude très professionnelle.
« En effet ah, fit Yan Tianhen en hochant la tête et en contemplant les flammes éternelles autour.
– Alors c'est normal que le petit jeune maître ne soit pas au courant. Notre suite céleste, ah, elle contient beaucoup de mystères, fit le valet avec fierté. Pourquoi la Secte du Ciel Mystérieux a-t'elle choisi de se situer dans notre Cité Mystérieuse ? N'est-ce pas parce que la Cité Mystérieuse est le lieu contenant le plus de Qi spirituel de tout le Continent Est ? Quant à notre Auberge du Monarque, elle se trouve précisément sur la queue du dragon de la ligne tellurique. Voilà pourquoi les tarifs que nous pratiquons sont un peu plus élevés que dans les autres auberges ordinaires. Quant à la suite céleste n°1, elle est encore plus exceptionnelle car elle est située juste à la pointe de la queue. Du coup, un jour de cultivation dans cette suite équivaut à dix ou quinze jours de cultivation ailleurs ! »
Yan Tianhen écarquilla les yeux de surprise et s'écria :
« C'est vraiment extraordinaire ! Alors si quelqu'un vit ici pendant un an ou deux, il sera capable d'accéder directement au niveau Primaire ?!
– Hé hé, c'est possible, » fit le valet en se rengorgeant.
Lin Xuanzhi eut un léger rire et nuança :
« Si c'était si divin, je crois que le propriétaire de l'auberge serait devenu immortel depuis longtemps. »
Le valet se tapota la tête d'un air légèrement embarrassé et fit en souriant :
« En tout cas, c'est bien mieux que les autres endroits où le Qi spirituel se fait rare. Cependant le jeune maître Lin vient de la Secte du Ciel Mystérieux. Là-bas, n'importe quel recoin a un Qi spirituel bien plus dense que notre suite céleste, alors bien entendu nous ne pouvons pas soutenir la comparaison. »
Yan Tianhen se tourna vers Lin Xuanzhi :
« Grand frère, je ne m'attendais pas ce que tu sois si célèbre, ah. Je me rends compte que tout le monde dans cette cité semble te connaître.
– C'est probablement parce que je suis très beau, tu ne crois pas ? répondit-il avec un léger sourire.
– Sûrement, fit Yan Tianhen en hochant la tête puis en se touchant le visage. Alors je crois que la prochaine fois que je viendrai, il y aura plein de gens qui me reconnaîtront. Après tout, le jeune maître du Pavillon des Outils Cachés en personne m'a complimenté en disant que j'étais beau. »
Lin Xuanzhi acquiesça car il pensait la même chose.
« C'est vrai. »
Le valet faillit se laisser tomber par terre.
Ce Lin Xuanzhi est très différent de ce que j'imaginais, ah !
Et ce monstre hideux au visage si couvert de cicatrices qu'on ne peut pas voir à quoi il ressemble, vu ton état, tu devrais être réaliste à ton sujet, hein ?
Alors il conduisit avec appréhension ces deux grands dieux à la porte de la suite céleste n°1 puis fila dans un nuage de poussière.
Dès qu'ils ouvrirent la porte, Ah Bai et Hu Po se précipitèrent vers Yan Tianhen en feulant.
Ah Bai se jeta dans les bras de son maître en poussant des aou aou aou. Il avait l'air de se plaindre et de faire le mignon en même temps.
Yan Tianhen le serra contre lui, perplexe, et déposa un baiser sur son front avant de demander :
« Que se passe-t'il ? »
Duan Yuyang, avec des vêtements débraillés et des cheveux dans tous les sens, comme s'il s'était fait tragiquement battre, sortit d'une chambre le visage sombre et s'écria :
« Ces deux protecteurs loyaux que vous avez élevés pour le meilleur et pour le pire, comme ils ne vous ont pas vus pendant un moment, ils ont cru que je les avais achetés alors ils m'ont fait la misère. Heureusement que ce jeune maître a bon caractère et ne veut pas s'embêter avec vous, autrement vous verriez à présent deux marmites de bouillon de tigre ! »
Ah Bai : « Aou aou aou ! »
Hu Po s'accroupit et émit un grondement d'avertissement en direction du jeune homme.
Duan Yuyang roula des yeux et déclara :
« Je refuse de perdre mon temps avec deux bébés comme vous. »
Yan Tianhen eut un léger rire et déposa Ah Bai par terre. Il examina la chambre puis sauta joyeusement sur un coussin de méditation qui avait l'air moelleux avant de courir dans toute la pièce. Ah Bai agita la queue et suivit Yan Tianhen.
Duan Yuyang se massa les temps et demanda à Lin Xuanzhi :
« Alors, combien vous l'avez vendu ? »
Yan Tianhen s'écria joyeusement :
« On ne l'a pas vendu ! La la la, on ne l'a pas vendu !
– Qu'est-ce que tu racontes ? »
Duan Yuyang en fut confus et se tourna vers Lin Xuanzhi pour obtenir confirmation.
Ce dernier déclara :
« On ne l'a vraiment pas vendu.
– Putain ! s'écria Duan Yuyang en manquant de faire un bond. Alors pourquoi vous êtes si joyeux, ah ? Lin Xuanzhi, ne me dis pas que tu t'es fait arnaquer par quelqu'un ?
– Mais non, je l'ai échangé contre autre chose. »
Lin Xuanzhi sortit le stylet à graver en bois sacré de parasol et le tendit au jeune homme.
« Nous avons procédé à un troc, cependant les biens appartiennent toujours à leurs propriétaires de départ.
– Espèce de putain d'... »
Duan Yuyang toucha le stylet à graver. Le mot idiot resta bloqué dans sa gorge et il examina soigneusement l'objet un moment. Duan Yuyang contempla alors Lin Xuanzhi d'un air compliqué et fit :
« … de profiteur, ah. »
Lin Xuanzhi eut un léger rire et fit :
« En quoi est-ce être un profiteur ? J'ai aussi obtenu autre chose de ce jeune maître.
– Quoi d'autre ? demanda Duan Yuyang, les yeux brillants.
– Des pierres forgées et l'opportunité d'une coopération à long terme dorénavant.
– Ridicule. Tu es si doué que c'est eux qui profitent le plus de ce partenariat, fit Duan Yuyang en clignant des yeux avant de demander, combien de pierres forgées t'ont-ils données ? »
Lin Xuanzhi leva un doigt et l'agita.
« Cent ? fit le jeune homme. Quelle qualité ?
– Moyenne » répondit-il.
Duan Yuyang réfléchit un moment puis déclara :
« C'est n'est pas trop mal. »
Cent pierres forgées de qualité moyenne coûtaient dix mille pièces d'or.
« Par mois, » ajouta Lin Xuanzhi.
Duan Yuyang déglutit puis lança un regard à Yan Tianhen qui était entouré par les deux tigreaux. Il baissa la voix pour demander :
« Alors tu comptes revenir ?
– Effectivement, » répondit-il.
Duan Yuyang fit d'un ton compliqué :
« Je croyais que tu ne voudrais jamais retourner à la Secte du Ciel Mystérieux. »
Après tout, Lin Xuanzhi s'était fait abandonner par cette secte.
Vu sa fierté, jamais il ne voudrait revenir dans un endroit qui avait vu sa plus grande humiliation.
Contre tout attente, Lin Xuanzhi avait pris cette décision des plus surprenantes.
Lin Xuanzhi contempla son frère avec un regard doux. Il fit d'un ton léger :
« Ah Hen a besoin d'un maître et la Secte du Ciel Mystérieux est l'endroit qui lui convient le mieux.
– Tu ne pourrais pas plutôt être son maître ? argua Duan Yuyang. Bien que tu ne puisses plus cultiver les éléments, tu es plus que qualifié pour enseigner à Tianhen.
– Seul un grand maître peut produire un élève brillant. Mon père ne pouvait pas se montrer strict avec Ah Hen et moi non plus, alors je ne peux pas lui enseigner, fit Lin Xuanzhi en secouant la tête. Je ne ferai que retenir Ah Hen en arrière, je refuse de lui nuire ainsi. »
Duan Yuyang contempla le jeune homme et hocha la tête en partageant son sentiment du plus profond de son cœur.
« Je vois ça. Avant, tu ne le traitais pas comme une personne et maintenant, tu ne traites personne comme une personne, sauf lui.
– …
– Ce changement, c'est un peu effrayant, ah. »
Lin Xuanzhi sourit et changea de sujet :
« Quand est-ce que tu vas voir le papa de Yuan Tianwen ? »
La lumière disparut dans les yeux du jeune homme. Il haussa les épaules d'un air d'indifférence.
« À quoi bon ? Les Yuan sont en pleine réunion de famille, quel est le rapport avec moi ? Je voulais juste voyager et me détendre, je n'ai jamais eu l'intention d'aller voir Oncle Su.
– Tu vas donc t'incliner et renoncer volontiers à lui ? »
Duan Yuyang eut un sourire de bonne grâce.
« Puisqu'il n'a pas de sentiments pour moi et qu'il m'a rejeté deux fois déjà, je n'ai nullement l'intention de m'humilier davantage. Je n'ai pas envie que les gens se moquent encore plus de moi. »
Il avait sa fierté après tout. Il avait été terriblement irrité et avait rendu la vie impossible à Yuan Tianwen et Han Yuran avant mais après quelques jours de voyage, sa déprime avait pratiquement disparu.
Duan Yuyang était la base quelqu'un d'élégant et libre de ses actes, alors il n'allait pas se morfondre éternellement dans un coin.
Lin Xuanzhi hocha la tête et fit :
« Je comprends. Yuan Tianwen a sûrement des problèmes de vue. »
Duan Yuyang lâcha un ah ah et renchérit :
« J'imagine qu'il a aussi un problème au cerveau. Il a pu tomber amoureux d'un hypocrite comme ce Han Yuran. Toi au moins, tu as eu la présence d'esprit de virer cet hypocrite et de te trouver une épouse enfant.
– Une épouse enfant ? »
Lin Xuanzhi en resta stupéfait puis éclata soudain de rire.
« C'est mon petit frère.
– Ce n'est pas ce que je vois, insista Duan Yuyang en secouant la tête avec détermination.
– Alors regarde encore. »
Duan Yuyang regarda de nouveau le regard de Lin Xuanzhi sur son petit frère et ne put s'empêcher de claquer sa langue : qui irait regarder son petit frère d'un air si dorloteur ?
Il n'y avait qu'à voir son propre petit frère Il a deux petits frères, Duan Yuhao que vous avez déjà rencontré et un autre de l'âge de Tianhen. Je ne sais pas duquel des deux il parle car les deux frères sont à baffer. (1) : à chaque fois qu'il voyait ce gamin, il avait envie de le fouetter.
Notes de Karura : Lin Xuanzhi se trahit par son regard ! Duan Yuyang n'est pas un idiot (pas comme un certain Yuan Tianwen 😋).
Notes du chapitre :
(1) Il a deux petits frères, Duan Yuhao que vous avez déjà rencontré et un autre de l'âge de Tianhen. Je ne sais pas duquel des deux il parle car les deux frères sont à baffer.
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