Chapitre 36 : Regarde bien et vois le véritable secret le plus sombre du Roi de Clarté Phénix
Le ciel au-dessus de Beijing était ensoleillé le matin mais juste après midi, des nuages sombres s’amoncelèrent dans toutes les directions, comme un immense rideau noir qui recouvrait le ciel et le soleil, s’abattant sur la tête de cette mégalopole internationale d’une population de vingt millions d’habitants.
Une tempête arrivait.
Les portes et les fenêtres de l’entrepôt étaient fermées, un gros verrou scellait l’entrée principale et tout le monde était recroquevillé ensemble dans la faible lumière, leurs visages arborant des expressions terrifiées.
On pouvait voir une foule de personnes dont les ombres se détachaient de l’autre côté de la fenêtre, comme des fantômes gris sous un ciel nuageux. Ils gémissaient tout en grattant les portes et les fenêtres. Le rideau d’acier de l’entrée principale était déjà marqué de nombreux sillons causées par les griffures. Les fenêtres en verres avaient été temporairement épargnées uniquement grâce aux grilles anti-effraction. Mais à en juger par le son strident du métal, on pouvait se dire que ça n’allait pas durer bien longtemps.
Accroupi dans un coin de l’entrepôt, Situ Yingzhi déchira un pan de sa chemise et l’enroula autour de son bras sanglant. Il soupira :
« Dire que c’est du Hermès, ah… »
Le jeune policier qu’il avait sauvé tout à l’heure se tenait à côté de lui, versant des larmes de gratitude. Sa première réaction avait été de remercier le chef de la troisième équipe et de proposer : “Je vous rembourserai votre chemise.” Mais quand il entendit le mot ‘Hermès’, ce fut comme si la foudre s’était abattue sur lui.
« Chef-chef d’équipe Situ —
– Ne t’en fais pas pour ça, le rassura l’autre homme. C’est moi qui ai été négligent. Je ne m’attendais pas à ce que ce cadavre soit si pourri qu’il se serait transformé en mort-vivant. »
La mine sombre, Yu Jingzhong demanda :
« Que se passe-t’il dehors ? »
Avec un bruit strident, le rideau d’acier à l’entrée fut longuement griffé et parut sur le point de se tordre. Paniqué, tout le monde pointa son pistolet dans cette direction. Les deux membres de l’unité spéciale à l’avant parvenaient à conserver leur sang-froid, mais les policiers à l’arrière étaient si terrorisés qu’ils n’arrivaient même pas à tenir fermement leurs armes. Plusieurs petits nouveaux tremblaient à tel point qu’un coup de feu risquait de partir à tout moment.
— Ils comprenaient à présent pourquoi l’unité spéciale était venue les seconder lors de l’enquête pour meurtre dans l’entrepôt. Au moment où ils avaient retiré le cadavre du mur en ciment, le ciel était tout à coup devenu sombre et nuageux, et des hurlements fantomatiques avaient retenti de partout. Puis une meute de cadavres avait subitement rampé hors de terre pour encercler l’entrepôt désaffecté.
Les policiers n’avaient jamais vu une chose pareille. Ceux avec une meilleure capacité d’association firent aussitôt le lien avec le siège des zombies dans le dernier Resident Evil. Sans la présence en tête du chef d’équipe Situ et du directeur-adjoint Yu, les hommes se seraient sûrement fait dessus à cause de la frayeur.
Traduction faite par Karura Oh. Lisez sur mon site http://karuraoh.free.fr ou sur Scan Manga. Si vous la voyez sur un autre site, c'est qu'ils ont volé cette traduction !
« Ce pauvre gars… »
Situ Yingzhi désigna le cadavre derrière lui qui était tellement décomposé qu’il était presque déjà un squelette. Il ajouta :
« Après avoir été tué il y a deux mois, quelqu’un a pratiqué de la magie noire sur lui et s’en est servi comme centre pour créer une formation de morts-vivants extrêmement puissante. Il se trouve que près d’ici, il y a un charnier datant de la dynastie Qing. Les cadavres enterrés profondément ont été attirés par le centre de la formation et ont lentement rampé hors du sol pour aller à l’entrepôt. Ce sont eux qui nous encerclent dehors en ce moment.
– Quel est le but de cette formation ? s’enquit Yu Jingzhong.
– Condenser le Qi cadavérique, utiliser les lignes telluriques sous cet entrepôt comme des pipelines et transmettre le Qi cadavérique à l’auteur de cette formation. Si nous n’avions pas retiré le cadavre du mur, tous les morts à mille li à la ronde auraient rampé jusqu’ici en moins d’une semaine. La quantité de Qi cadavérique qui se serait alors condensée aurait été terrifiante. Si tout avait été libéré, cela aurait suffi à recouvrir la moitié de la capitale sous une sorte de brouillard. »
La paupière de Yu Jingzhong tressaillit.
« Ce Liao n’est que le petit-fils d’un militaire ! Il fait ça pour s’amuser ? Ou bien il tente de s’emparer du pouvoir, ah ?! »
Situ Yingzhi secoua la tête et expliqua :
« Le pouvoir de cette formation de morts-vivants va au-delà de ton imagination. Regarde un peu à quelle vitesse les morts s’amassent. Même moi, je ne peux pas produire quelque chose comme ça. C’est au moins du niveau du Boss Zhou… Il doit donc y avoir quelqu’un de plus puissant et de plus sombre derrière ce Liao qui manipule tout ça. Liao n’est qu’un pantin dont on se sert. »
Les piétinements et les grattements à l’extérieur se faisaient de plus en plus fréquents et forts. Yu Jingzhong leva les yeux et demanda :
« Tu as prévenu Zhou Hui ?
– Je viens de lui envoyer un message. Il a répondu qu’il a sans doute trouvé la personne qui a dressé la formation, mais il ne peut pas partir pour nous rejoindre pour le moment. Il va donc nous envoyer du renfort. »
Situ Yingzhi ajouta d’un ton songeur :
« Le plus important à présent, c’est de découvrir ce que veut faire notre ennemi avec tout ce Qi cadavérique, puis de trouver le moyen de briser cette formation de morts-vivants…. »
Au moment où il allait examiner le cadavre pour chercher des idées, il y eut soudain un hurlement perçant de l’autre côté de la porte, suivi par un bang ! violent. Le rideau d’acier fut violemment heurté !
Un des jeunes policiers devant ne put tenir correctement son arme et une balle partit avec un pan !
« Putain — »
Plusieurs personnes jurèrent en même temps quand le verre d’une vitre fut percé. Quelques mains noires et desséchées s’engouffrèrent en même temps par la grille anti-effraction et saisirent le policier le plus proche !
Ce dernier tomba par terre et à cet instant, la porte d’acier fut enfoncée par les mains momifiées d’innombrables cadavres. Elle s’effondra au sol dans un bruit assourdissant !
Une nuée de cadavres en décomposition s’engouffra. Pris dans l’instant, plusieurs policiers furent incapables de tirer tandis que d’autres étaient presque complètement submergés par les morts. Des tirs se firent entendre dans l’entrepôt, tout le monde pressant la détente désespérément avec des rugissements. Cependant, après avoir été touchés, plusieurs morts se contentèrent de tomber en arrière, puis de se relever après un moment, même avec des membres en moins. C’était impossible de réduire leur nombre.
Parmi les coups de feu, un policier fut vite à court de munitions et plusieurs morts-vivants en profitèrent pour ramper et lui saisir la jambe. À deux pas de là, Yu Jingzhong abattit la crosse de son arme et défonça le crâne d’un mort-vivant qui se précipitait vers lui, puis il jeta le pistolet devenu inutile et saisit à mains nues le cadavre qui tentait de déchiqueter le policier. Bang ! Le mort heurta lourdement le mur et sa nuque retomba en angle droit.
« Directeur-adjoint Yu ! » s’écria le policier de gratitude.
Mais l’instant d’après, d’autres morts-vivants déferlèrent en rugissant. D’innombrables visages hideux se pressèrent ensemble et envahirent son champ de vision.
« Baissez — la tête — ! »
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Ce cri parvint de très loin en se rapprochant et un jeune d’homme se précipita, marchant pratiquement sur les épaules des gens. Il semblait flotter dans les airs sans toucher terre. Une corde en acier éblouissante apparut dans ses mains. L’extrémité était attachée entre ses quatre doigts et l’autre bout effectua un large mouvement circulaire, faisant couler le sang. Les têtes de plus d’une dizaine de morts-vivants furent enserrées et s’envolèrent !
Cependant, cela ne servit pas à grand-chose : il y avait plus d’un millier de cadavres rassemblés à l’extérieur et d’autres étaient constamment en train de surgir de terre. Situ Yingzhi attrapa Yu Jingzhong par le bras et le poussa derrière lui. Il n’avait pas le temps de se soucier des autres personnes. Il leva la main et poussa un cri qui s’envola droit vers le ciel.
L’instant d’après, un éclair s’abattit depuis les sombres nuages et il le rattrapa en plein air, comme un fouet électrique, avant de le balancer vers la meute de morts-vivants !
Zzzzzz — !
La vague électrique fit rage et les cadavres tombèrent comme des boisseaux de riz sous la faucille, nettoyant en un instant une large zone !
La forte odeur d’électricité et des corps carbonisés était si puissante que beaucoup de policiers vomirent alors. Dans la lumière éblouissante, la sphère d’éclairs bourdonna et parcourut les airs, transformant les morts-vivants en charbon où qu’elle passait. Elle trancha même en deux plusieurs cadavres qui venaient à peine de s’extirper de la terre au loin !
« Je vais rester pour couvrir vos arrières ! cria Situ Yingzhi en tirant sur le bras de Yu Jingzhong. Prends tes hommes et fuyez ! Fais venir un groupe d’experts pour briser la formation ! »
Les oreilles de Yu Jingzhong saignaient à cause de l’éclair. Comme il n’avait pas le temps de répondre, il désigna un endroit sur le côté.
Situ Yingzhi se retourna et vit que la sphère d’éclair avait fini par exploser, emportant avec elle des dizaines de corps décomposés en mille morceaux. Un trou immense avait été créé par l’explosion au milieu des membres brisés, menant directement sous terre dans l’obscurité.
— Ce trou devait avoir déjà été creusé au préalable et l’ouverture avait été recouverte de ciment. Sous l’effet du choc électrique, le ciment s’était effondré pour dévoiler le tunnel en-dessous.
« Trop tard ! On ne peut plus s’échapper ! cria Yu Jingzhong en ressayant le sang qui coulait de ses oreilles. Que tout le monde descende ! »
Situ Yingzhi craignait qu’ils ne tombent sur la formation principale dans le tunnel. Dans ce cas, il serait impossible pour lui de s’échapper en toute sécurité avec un groupe de mortels. Cependant, les cadavres continuaient de se rassembler au loin, comme des radis surgissant du sol. S’ils restaient à la surface, aucun d’entre eux ne pourrait s’en sortir vivant. Alors Situ Yingzhi fut contraint de se retourner et de crier aux autres :
« Directeur-adjoint Yu, tu protèges l’arrière ! Moi, j’ouvre la voie ! — Suivez-moi de près ! »
Les morts-vivants se rassemblèrent de nouveau en titubant. Situ Yingzhi fit tournoyer ses poignets et saisit le vide. Deux longues épées apparurent subitement dans ses mains. Il lança l’épée de gauche à Yu Jingzhong et avec l’autre épée, il trancha en morceaux les cadavres devant lui, tout ça en un clin d’œil !
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Tel un éclair, il se rua sous une pluie de sang parmi les corps démembrés. Il arriva précipitamment au bord du tunnel et sauta sans hésiter. Les policiers survivants le suivirent et coururent comme des fous. Ils ne purent s’arrêter au dernier moment et tombèrent dans le trou l’un derrière l’autre.
Yu Jingzhong, qui couvrait les arrières, était pratiquement encerclé par les morts-vivants. Il se fraya un chemin sanglant à travers la pile de cadavres et trancha deux morts-vivants qui rugissaient et se trouvaient à l’entrée du tunnel. Puis il sauta dans la fosse, la tête et le visage couverts de sang.
Aussitôt, il ne sentit plus que le vide sous ses pieds et le vent siffla à ses oreilles. Un bref instant plus tard, il atterrit avec un bruit sourd, puis plusieurs personnes l’aidèrent à se relever.
« Comment allez-vous, directeur-adjoint Yu ?
– Vous allez bien ?
– Vous n’êtes pas blessé ? »
Yu Jingzhong se redressa en ressuyant le sang de son visage.
« Camarades, vous avez travaillé dur. Tous les événements d’aujourd’hui sont classés top secret. Merci de coopérer avec le département spécial du Ministère de la Sécurité et de ne pas oublier les clauses de confidentialité… Situ ? Tu fais quoi ? »
Il y avait une grotte étroite sous le tunnel, qui ne faisait probablement que la taille de la cave d’une appartement dans une ville moyenne et où seulement sept ou huit personnes pouvaient entrer. La grotte se rétrécissait vers l’est, formant un autre tunnel qui s’enfonçait sinueusement dans les profondeurs de la terre. Situ Yingzhi se tenait à l’entrée de ce second tunnel, contemplant les ténèbres, son corps droit et immobile.
Yu Jingzhong s’approcha de lui et lui tapota l’épaule.
« Qu’est-ce que tu regardes ?
– … »
L’autre homme tourna la tête vers lui, son visage pâle et terrifié.
« C’est trop tard pour remonter ? »
Stupéfait, Yu Jingzhong entendit alors un bruit d’eau en provenance du tunnel.
Ce fut alors qu’un souffle extrêmement oppressant et sombre surgit de l’autre bout du tunnel, tel un python géant invisible, enveloppant tout le monde.
Yu Jingzhong sentit son torse se compresser et il commença à avoir du mal à respirer. En regardant par-dessus son épaule, il s’aperçut que tout le monde était adossé contre la paroi rocheuse. Les moins endurants avaient déjà les jambes faibles et ne parvenaient plus à tenir debout. Le bruit de l’eau se rapprochait de plus en plus. Après quelques secondes, un courant d’eau noire surgit du tunnel, sinuant le long du gravier et de la terre, s’infiltrant en gargouillant dans la grotte.
Situ Yingzhi contempla l’eau noire et murmura en détachant chaque mot :
« — La Mer de Mort… »
Il redressa aussitôt la têt et rugit :
« Reculez ! Reculez tous ! Vous ne devez pas toucher cette eau, reculez — ! »
Tout le monde recula, paniqué, mais il était déjà trop tard. Le policier que le chef d’équipe Situ avait secouru tout à l’heure était le plus proche de lui et il ne réagit pas à temps. L’eau noire avait déjà coulé le long des fissures du sol jusque sous la semelle de ses chaussures.
Un bref instant après, le policier poussa un hurlement terrifiant. Il avait commencé à fondre rapidement à partir de ses pieds. Ses os fondirent comme neige au soleil, puis la chair exposée prit une affreuse couleur noire !
Situ Yingzhi se rua pour lui couper les jambes, mais c’était déjà terminé. Le policier tomba à terre en convulsant. Tout son corps devint des os à une vitesse visible à l’œil nue et en quelques secondes, il avait complètement fondu en une flaque de sang !
Tout le monde se mit à paniquer, hurlant et reculant, craignant que l’eau noire qui continuait de se répandre n’atteigne également leurs chaussures.
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Situ Yingzhi s’envola vers l’entrée de la fosse où il venait juste de sauter. Il préférait encore sortir affronter des morts-vivants avec un groupe de mortels plutôt que de rester ici et d’avoir affaire à la Mer de Mort. Cependant l’instant d’après, une voix grave et lugubre résonna depuis le tunnel :
« Puisque vous êtes déjà là, ne songez pas à partir. »
Choqué, Situ Yingzhi se retourna, n’en croyant pas ses oreilles.
Dans le second tunnel, un homme au corps rouge apparut. Il avait trois têtes et huit bras, tenait une hallebarde et marchait pieds nus. Il se dégageait de lui une aura brûlante et dominante, comme un brasier ardent.
« Le-le Troisième Roi de Clarté… »
Yu Jingzhong s’écria de surprise :
« Qu’est-ce que tu as dit ?! »
L’homme rouge vif s’avança hors du tunnel pour se poster dans la grotte. La Mer de Mort au Qi cadavérique terrifiant s’éleva du sol derrière lui avec un élan grandissant, devenant presque un ruisseau.
Cette divinité avait une apparence difforme, comme si la statue dorée d’un temple avait pris vie et bondi de son socle — ce genre d’apparence qui était solennelle et majestueuse dans un temple était digne d’un film d’horreur une fois devenue vivante sous leurs yeux. Plusieurs policiers furent même incapables de crier et continuaient de trembler en se tenant à la paroi.
« Un des cinq vrais Grands Rois de Clarté du Bouddhisme japonais, le seigneur Trailokya, au statut plus élevé que celui du Roi de Clarté Phénix… »
Les dents de Situ Yingzhi s’entrechoquèrent et il demanda d’une voix tremblante :
« Quelqu’un d’aussi puissant que vous est descendu dans le monde des humains pour tuer des gens innocents et accumuler du Qi cadavérique. Que diable cherchez-vous à faire ?! »
Trailokya avait trois paires d’yeux sur chacun de ses visages. Les pupilles verticales du visage du milieu s’ouvrirent, les observant de haut.
De son point de vue, ces mortels du monde inférieur étaient comme de l’air, il les ignorait totalement. Seul Situ Yingzhi, un cultivateur zombie, pouvait être considéré comme une créature inférieure, comme un porc ou un chien.
« C’est vraiment dommage. La Mer de Mort était à la base prévue pour s’occuper d’une créature bien plus puissante… »
Le Troisième Roi de Clarté marqua une pause, puis reprit :
« Cependant, puisque tu fais partie des races inférieures des Quatre Dao du Mal, je vais t’éliminer en premier. »
Les pupilles de Situ Yingzhi se contractèrent — L’instant d’après, une lourde hallebarde de guerre fendit l’air et se dirigea rapidement vers lui !
— BOUM !
Le sol de la villa des Liao fut secoué par un violent tremblement et les meubles tombèrent par terre, se brisant en morceaux. Chu He retint précipitamment l’immense miroir en pied à côté de lui.
« Ce n’était pas comme ça la dernière fois qu’on est venus ici, » commenta Zhou Hui en se frottant le menton.
Il jeta un regard dans le hall et demanda :
« Shakti a toujours eu cette passion pour les miroirs ?
– Je n’en sais rien, répliqua Chu He d’un air inexpressif. C’est toi qui as couché avec elle, pas moi. »
Le hall, qui couvrait une surface de deux cents mètres carré pour une hauteur de six mètres, était caché par des tentures noires avec d’innombrables miroirs suspendus au tissu. Ces miroirs recouvraient tout le plafond et les murs à perte de vue, ne laissant aucun espace entre eux. Quel que soit l’angle sous lequel on regardait, on pouvait voir des milliers de reflets avec la même expression, ce qui était tout bonnement inquiétant et effrayant.
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Zhou Hui leva la tête en silence un moment et d’innombrables Zhou Hui autour d’eux se tournèrent également vers Chu He en même temps pour arguer :
« Mais c’était toi son fiancé, ah.
– Je n’ai fait qu’accepter les restes que personne d’autre ne voulait, » répliqua froidement Chu He.
Zhou Hui : « … »
Il se gratta la tête et fit quelques pas autour, tâchant de trouver une porte secrète derrière les miroirs. Mais cela ne servait à rien car la lumière était dérivée plusieurs fois et très déformée sous l’effet des centaines de grands miroirs. C’était donc difficile de voir correctement les objets à plusieurs pas. Il n’y avait donc rien d’autre en vue, hormis des milliers de silhouettes humaines identiques.
Ce genre d’environnement pouvait aisément provoquer un effondrement mental. Les gens avec une résistance psychologique plus faible seraient déjà devenus complètement fous.
Chu He referma fort les yeux et quand il les rouvrit, il les baissa pour éviter de regarder les miroirs. Il proposa :
« Tu veux qu’on se retire ?
– Pas question. Si on ne s’occupe pas de Shakti, on ne pourra pas briser la formation de morts-vivants. Je ne sais pas pourquoi elle s’amuse avec ça, mais si le Qi cadavérique s’accumule en trop grande quantité, ça va poser de gros problèmes. »
Zhou Hui continua de progresser dans le hall, cherchant des passages au milieu des miroirs qui se superposaient. Il ajouta :
« Et elle a rassemblé de nombreux cadavres, sans compter qu’elle a volé un filament de ton âme. Ça m’inquiète… »
Avant qu’il ne puisse terminer sa phrase, une voix glaciale de femme surgit brusquement de tous les miroirs en même temps :
« Tu es vraiment très biaisé, ah, Zhou Hui. Pourquoi tu n’étais pas aussi attentionné quand nous étions ensemble ? »
Chu He et Zhou Hu levèrent la tête en même temps. Dans la myriade de miroirs, ils aperçurent Shakti, la Déesse des Monts Enneigés, portant une longue robe noire avec ses épais cheveux argentés tombant en cascade autour d’elle. Elle les regardait de haut avec un petit sourire aux lèvres.
La première réaction de Zhou Hui fut de regarder la tête que faisait Chu He, mais il se retint en plein mouvement.
« Shakti… »
Un sourire se dessina lentement sur ses lèvres et il répliqua :
« Tu te rappelles encore de ce qui s’est passé il y a tant d’années. Si ça te retient de te trouver un nouveau petit copain, comment pourrais-je supporter une telle responsabilité ? »
La cruauté d’une femme provenait toujours d’une affection passée. Une fois qu’elle se mettait à haïr, elle se montrait étonnamment froide et impitoyable.
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Loin d’arborer un air blessé, Shakti sourit au contraire et semblait très joyeuse :
« Tu n’as vraiment pas changé, même le ton de ta voix est resté pareil… Cependant, tu viens juste de reconnaître devant sa majesté le Roi de Clarté Phénix que nous avons eu une relation. On dirait que tu es très confiant dans votre nouveau couple. Ce n’est pourtant pas gagné, ah. »
Elle eut un léger rire et se tourna vers Chu He, dont le visage était aussi blanc et glacial qu’une sculpture de glace, dénué de la moindre expression. Ce dernier lança :
« Nous nous sommes bel et bien remis ensemble.
– Oooh — Tu veux dire que je n’aurais pas dû revenir ? Malheureusement, je n’allais quand même pas renoncer à ce jour où la souffrance de mes dizaines de millions d’années de réincarnation allait toucher à son terme. En plus, comparé à toi dont le véritable corps de phénix a été détruit, je suis bien plus puissante à présent que j’ai récupéré ma divinité. »
La déesse se pencha et ses nombreux reflets se penchèrent en même temps. Des millions d’yeux fixèrent Chu He de près, ce qui donnait une scène très effrayante.
« La dernière fois que je t’ai tué, tu avais complètement scellé tes six sens. Ton esprit était endormi, comme un cadavre éveillé qui était à la fois tentant au point de commettre un crime et impuissant à résister. Je t’ai demandé de te poignarder avec une dague et tu as stupidement obéi — Maintenant que j’y repense, tu étais bien plus sexy à l’époque que maintenant. »
Chu He répliqua d’un ton léger :
« J’ai tellement de moments sombres dans mon passé, du quel tu veux parler ? »
Il n’avait pas repris sa forme humaine, mais avait conservé son apparence véritable. La beauté indescriptible du Roi de Clarté Phénix faisait face de près à la Déesse des Monts Enneigés. Ces deux visages renommés pour leur beauté se faisaient pratiquement face, ce qui donnait aux gens une impression de beauté et de merveille dans cette situation à couteaux tirés.
« Seulement ‘tellement’ ? Tu es fait de moments sombres ! »
Toutefois, Shakti se redressa immédiatement et reprit son attitude condescendante, avec une lueur de joie mauvaise dans le regard.
« Tu as beau essayer de le cacher, tu ne peux pas effacer tes origines, les secrets sordides et inavouables, les tortures répétées dans ton cœur depuis des milliers d’années… J’ai appris que le Roi de Clarté Paon est autrefois allé au Trente-troisième Ciel pour dévorer le Bouddha et qu’il a reçu le Châtiment Céleste ? Si on regarde bien, c’est toi qui as créé ce karma irréversible au tout début. »
À la fin de son discours, bien qu’elle était tournée vers Chu He, ses yeux étaient posés sur Zhou Hui :
« — Pas étonnant que tu as accepté de subir la punition à la place de ton fils. C’est parce que tu savais au plus profond de toi que c’était toi qui méritais d’être puni, ah. »
Zhou Hui plissa légèrement le front, sentant un sens caché dans les paroles de la déesse. Au bout d’un moment, il jeta un regard suspicieux à Chu He.
Ce dernier restait immobile.
Son visage était légèrement détourné et ses cheveux cachaient ses yeux, alors on ne pouvait pas voir clairement la tête qu’il faisait en ce moment. Mais ses mâchoires étaient si serrées que même l’os ressortait sur le visage exsangue, pâle et crispé.
« Tu veux me tuer à nouveau, Shakti ? »
Après un long moment, il prit enfin la parole, son ton moqueur.
« Si tu es vraiment si forte que ça, pourquoi as-tu dû quand même emprunter ce Monde des Miroirs Infinis ? Tu aimes toujours autant jouer les féroces en apparence alors que tu es faible, ah. »
Contre toute attente, Shakti ne prit pas ses paroles à cœur — Ou alors, le fait que Chu He avait dit ça prouvait qu’il avait perdu le contrôle, ce qui l’avait mis en position de faiblesse.
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Shakti secoua même la tête d’un air moqueur et répliqua :
« Je ne m’attendais pas à ce que tu reconnaisses le Monde des Miroirs Infinis, c’est tellement rare. Il s’agit d’un des trésors les plus secrets du Royaume des Ashuras… Combien de trésors le Seigneur Démon t’a-t’il montrés, ah ? Je n’arrive pas à imaginer à quel point son désir de te conquérir doit être profond, ha ha — »
Après avoir dit ça, elle observa Zhou Hui d’un œil très intéressé.
Chu He détourna le regard et d’innombrables visages identiques au sien le regardèrent.
Il comprenait enfin pourquoi le Seigneur Démon avait été si puissant quand ils s’étaient rencontrés la dernière fois et pourquoi il avait récupéré encore plus vite que lorsque Chu He lui avait sacrifié son sang de cœur — Cela n’avait vraiment rien eu à voir avec Mahā, c’était parce que le Seigneur Démon avait passé un marché avec la Déesse des Monts Enneigés.
Il avait prêté le Monde des Miroirs Infinis, le trésor secret du Royaume des Ashuras. Quant à Shakti, elle avait dû elle aussi donner quelque chose d’important en échange afin d’assouvir sa violente soif de vengeance.
« Le Seigneur Démon sait-il que tu comptes utiliser cet artefact pour me tuer ? demanda Chu He d’un ton glacial avant d’ajouter : — Et si le Monde des Miroirs Infinis est brisé, que devras-tu donner en compensation ? »
Une lueur défila dans les yeux de la Déesse des Monts Enneigés. Ce fut alors que Chu He fit un pas en avant. Une tornade se forma autour de lui et une tunique blanche fut soulevée par le vent. La lance du Phénix enveloppée d’éclairs frappa les innombrables miroirs !
Shakti poussa un long hurlement strident à ce moment !
— Tandis que le sol tremblait, des centaines de miroirs très lourds se mouvèrent et se retournèrent. De nouveaux miroirs tombèrent du ciel et atterrirent dans un grand bruit, séparant l’espace en plusieurs parties.
Le halo de la lance du Phénix se reflétait des milliers de fois, s’entremêlant dans un réseau lumineux au point de brûler la rétine. Puis, dans les diverses couches d’espace qui se superposaient, le halo fut aussitôt projeté dans le vide d’une autre dimension, formant un arc étincelant de lumière avant de disparaître.
Le visage de Zhou Hui changea radicalement d’expression, mais il n’eut pas le temps de poursuivre son compagnon dans cet autre espace : plusieurs miroirs géants tombèrent du ciel et lui bloquèrent la route, le piégeant sur place.
« — Feng Si !
– Tu devrais plutôt me remercier, fit la voix de Shakti derrière lui. En tant qu’ex, laisse-moi te dire que tu es vraiment bien trop gentil et tolérant avec ton ancienne épouse, ah. »
Zhou Hui se tourna pour la foudroyer du regard :
« Putain, qu’est-ce que tu veux à la fin ?! »
Dans le reflet du miroir, Shakti s’assit sans le moindre empressement. Ses lèvres rouges étaient pulpeuses, sa poitrine bien proéminente et ses jambes pâles comme la neige étaient croisées sous sa robe noire. Elle était extrêmement charmante et attirante, sauf que les yeux de Zhou Hui étaient aussi froids que de la glace et qu’ils ne changèrent pas du tout.
« C’est vraiment blessant, ah. Quel dommage que le Roi de Clarté Phénix en fasse encore toute une histoire du temps où nous étions ensemble. Tu te rends compte que ce qu’il a vu dans le miroir, c’est toi et moi qui couchions ensemble ? »
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Zhou Hui partit d’un rire incrédule :
« Sans rire, c’est ça, sa peur la plus secrète ? »
Son attitude déplut un peu à Shakti qui demanda d’un ton sec :
« Et pourquoi pas ?
– Le majestueux Roi de Clarté Phénix, l’antique oiseau divin, celui qui a failli devenir un Bouddha, qui est resté dans le Trente-troisième Ciel pendant des dizaines de milliers d’années et qui a une fois purifié la Mer de Sang jusqu’à ce qu’elle soit complètement vide, ne me dis pas qu’il s’accroche encore à cette misérable histoire d’il y a tant d’années ? »
Zhou Hui s’adossa contre un miroir et regarda la déesse comme s’il entendait une bonne blague. Il ajouta :
« Ça veut plutôt dire qu’il m’en veut encore pour cette affaire. Dire que c’est une de ses peurs… je crains que tu le sous-estimes. »
Shakti le fixa sans bouger.
Face à lui, elle semblait avoir perdu l’élan qui lui avait permis de presser Chu He et de prendre l’avantage sur lui.
« J’aurais dû me douter qu’à tes yeux, le Roi de Clarté Phénix est idéal, parfait et sur un piédestal. Quelles que soient les circonstances, tu fais semblant de ne pas voir son véritable côté sombre… Hé bien, vas-tu y croire enfin après ça ? »
Shakti tendit la main à travers le miroir et son reflet dans le gigantesque miroir en face disparut aussitôt. Les ténèbres tourbillonnèrent rapidement, ouvrant une bouche géante et invisible sous la lumière. Cette bouche engloutit tous les miroirs de l’espace étroit.
Zhou Hui se retourna abruptement et tout parut disparaître dans l’espace sombre et vide.
Puis une douce lueur blanche apparut non loin de là, se répandant comme les pétales d’une fleur de lotus qui se déployait. Le majestueux temple du Trente-troisième Ciel émergea dans la lueur étincelante.
Les pupilles de Zhou Hui se dilatèrent légèrement.
— Dans la grande salle déserte, un jeune garçon vêtu d’une tunique de prêtre blanche et au visage tendre et calme était agenouillé au pied du trône de lotus doré et splendide du Bouddha.
C’était le jeune Phénix.
« — Même dans le Trente-troisième Ciel, peu de gens sont au courant. »
Shakti surgit des ténèbres et se pencha à l’oreille de Zhou Hui par derrière. Sa voix était si tendre qu’on aurait pu en tirer de l’eau.
« Regarde bien le véritable secret le plus sombre du Roi de Clarté Phénix. Une fois que tu auras vu, tu comprendras pourquoi il a tellement peur que tu le quittes. »
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