Chapitre 95 : Trouver enfin la paix

Le vent sifflait, le sable et la poussière emplissaient l’air et le brouillard épais qui recouvrait le Ruisseau du Tigre Bondissant en permanence fut chassé par le vent, dévoilant un ciel encore clair. Une petite créature inconnue à quatre pattes qui tenait dans sa gueule un os érodé par le vent courut avec son petit ventre blanc pendant comme un sac. L’estomac vide se cognait à tour de rôle contre les pattes sales et musclées.

Toutes les créatures des Terres Sauvages étaient occupées à survivre ou mourir, aucune n’avait le temps de se soucier des autres.

Tao Xian ne se sentait pas bien mais en voyant Qu Chi arborer un air anxieux à l’idée de voir la situation de Wen Xuechen, il lui emboîta le pas docilement et le suivit sans dire un mot.

Il fallait que des gens restent pour protéger la tour, alors tous les disciples qui étaient venus du Territoire Hors du Monde y restèrent. Quant à Xu Xingzhi et les autres, ils se rendirent droit vers le Ruisseau du Tigre Bondissant, là où était enterrée Zhou Xian.

La tombe de Zhou Xian se trouvait près de la grotte, à l’abri du vent.

Treize ans plus tôt, elle avait été enterrée là par Tao Xian et Qu Chi parce qu’ils ne pouvaient savoir qu’ils se trouveraient un endroit sûr pour vivre quelques mois plus tard.

Une fois installés à la tour, quelqu’un avait suggéré de déterrer la jeune femme pour lui faire une nouvelle tombe près de la tour, mais cette idée fut abandonnée après qu’ils en aient tous discuté.

Il était plus sûr de la laisser enterrée là-bas. Pourquoi perturber le repos des morts, tout ça pour que les vivants aient l’esprit tranquille ?

La tombe était plate parce qu’au beau milieu des Terres Sauvages, avec un vent capable d’éroder les os, un monticule se faisait araser par le vent en moins de deux semaines. Heureusement, elle n’était pas toute seule enterrée dans le sol, il y avait au moins Cheng Ding à ses côtés.

Entre le brouillard humide et le sable âpre, les stèles en bois fabriquées par Tao Xian avaient pourri en moins de deux semaines. Plus tard, Zhou Beinan les avait retirées et avait sculpté deux pierres tombales pour eux.

À l’époque, il n’avait pas encore retrouvé tous ses souvenirs, alors il ne put que maudire le fait d’avoir fini dans les Terres Sauvages et de ne pas avoir pu rejoindre sa petite sœur à temps. Il ignorait totalement que son propre corps gisait à quelques centaines de pas de là, recouvert d’une couche de poussière charriée par le vent.

Et une fois que Zhou Beinan avait récupéré ses souvenirs, Xu Xingzhi était venu prier pour Zhou Xian avec lui.

On ne pouvait pas trouver d’encens dans les Terres Sauvages et le pouvoir spirituel de Xu Xingzhi à l’époque ne lui permettait pas de créer quelque chose comme du bois de santal. Alors il avait cassé trois branches de forme régulière et les avait plantées devant la tombe solitaire. Il les avait ensuite allumées avec un briquet pour qu’elles émettent de la fumée verte, comme pour une prière.

À l’époque, Xu Xingzhi n’avait pas encore tous ses souvenirs. Pourtant, en contemplant un moment la tombe protégée du vent et de la pluie, il avait ressenti une sorte de tristesse inexplicable.

Là, à en juger par les traces de pas lourds et dans tous les sens au sol, Wen Xuechen avait visiblement épuisé tout son pouvoir spirituel plusieurs centaines de li avant. Il avait dû se faire une canne à partir d’une grosse branche en bois et était ainsi arrivé jusque là.

Malgré ça, comme il avait eu de l’avance en s’enfuyant, il était arrivé au moins trois jours plus tôt qu’eux.

Il était possible de connaître tous les mouvements de l’autre homme quand il était arrivé ici.

Il ne savait pas exactement où se trouvait la tombe, alors il était entré dans la grotte abritée du vent et de la pluie et avait tourné un moment à l’intérieur sans rien trouver. On pouvait effectivement voir deux lignes de pas à l’entrée de la grotte, une qui entrait et l’autre qui sortait, et le rythme des pas semblait plutôt régulier.

Traduction faite par Karura Oh. Lisez sur mon site http://karuraoh.free.fr ou sur Scan Manga. Si vous la voyez sur un autre site, c'est qu'ils ont volé cette traduction !

Ce n’était pas bien compliqué de trouver les tombes, alors Wen Xuechen avait rapidement contourné la grotte et aperçu les trois tombes côte à côte.

Deux anciennes et une nouvelle.

Le nom de Zhou Beinan était gravé sur la nouvelle tombe. Sa tombe et celle de Cheng Ding se trouvaient de chaque côté de celle de sa petite sœur bien-aimée, comme des gardes fidèles jusque dans la mort.

Afin de connaître la vérité, Wen Xuechen avait commencé à creuser la tombe de Zhou Xian. Pour ça, il devait s’être servi de la canne en bois qui lui avait permis de venir jusque là. Mais alors qu’il était en train de creuser, il avait dû tomber sur une pierre et le bout de bois s’était brisé, projetant de la sciure de bois un peu partout. Du coup, il avait jeté la branche sur le côté, s’était mis à genoux et avait commencé à creuser le sol à mains nues.

Wen Xuechen devait avoir été très agité à ce moment car on pouvait voir plusieurs empreintes sanglantes de doigts condensées à la surface du gravier qui avait été retourné.

Il avait certainement dû être très déçu par ce qu’il avait exhumé : ce n’étaient que des os. Les vers avaient déjà dévoré les vêtements de Zhou Xian, ainsi que sa chair.

Après une longue et pénible excavation, il n’avait trouvé qu’un squelette impossible à identifier.

Étant donné le caractère de Wen Xuechen, il avait certainement dû se traiter d’idiot dans sa tête.

Mais même ainsi, il avait dû rester longtemps assis devant la tombe ouverte car on pouvait voir des traces de quelqu’un assis en tailleur au bord de la tombe, des traces de doigts qui avaient gratté le sol de façon irritée et même des traces d’un bracelet Yin Yang imprimé dans la boue.

Cet honorable jeune seigneur toujours très pointilleux était resté assis devant une tombe ouverte, plongé un bon moment dans sa confusion, puis il avait trouvé quelque chose.

À l’époque, quand Qu Chi avait enterré la jeune femme, il avait voulu abattre un arbre pour en faire un cercueil. Malheureusement, le sol des Terres Sauvages n’était pas très riche. À plusieurs dizaines de li à la ronde, les arbres étaient tous minuscules avec de toutes petites branches, seules les mouches et les fourmis proliféraient. Avec le plus grand arbre qu’il trouva, une fois qu’il eut retiré les branches mortes et les feuilles, ainsi que le bois pourri, il ne restait assez de bois que pour fabriquer un long coffre tout propre.

Par conséquent, tandis que la longue lance de Zhou Xian avait été placée à ses côtés, sa petite lance plus pratique et toutes ses petites affaires personnelles avaient été placées dans le coffret afin d’éviter de se faire abîmer par les insectes et les rats.

Le coffret avait été visiblement ouvert par Wen Xuechen : il y avait une pile de fragments bien droits sur la tombe qui avaient dû rester sous terre un bon moment. L’objet était déjà fragile à la base mais là, il avait été ramené à la lumière, exposé au vent et sorti de la tombe. Il avait suffi d’un peu d’inattention pour qu’il s’effondre aussitôt comme une grosse flaque molle de résidu de bois.

Dans les propres souvenirs de Wen Xuechen, cette douce jeune femme avait toujours sur elle un mouchoir blanc tout simple brodé de sa propre main, ainsi qu’une clochette en jade. À la différence des autres clochettes qui tintaient à tout bout de champ sans la moindre retenue, même la clochette que portait Zhou Xian émettait un son quelque peu tendre et doux. Elle semblait couler comme de l’eau de source pure, traversant le cœur des gens avec un doux murmure.

Cependant, la clochette en jade avait été récupérée pour la donner à Zhou Wang. Du coup, Zhou Xian avait été enterrée avec des accessoires de jeune femme, comme des mouchoirs et des sacs parfumés. Zhou Xian avait toujours été quelqu’un de simple et sans prétention, alors les objets qu’elle avait apportés n’étaient pas très luxueux. Cela aurait pu être des accessoires de femmes ordinaires originaires de bonne famille et ils n’avaient rien de spécial.

Malgré tout, ces petits objets insignifiants avaient ouvert le cœur de Wen Xuechen qui était resté poussiéreux pendant si longtemps.

Les souvenirs actuels de cet homme lui avaient tous été implantés. Avec son intelligence, à partir du moment où il s’était douté que quelque chose ne collait pas, le château de sable de ses souvenirs qui avait été pourtant soigneusement bâti et entretenu s’était effondré en un instant.

… Il s’était rappelé de tout. Puis il était devenu fou.

Tout le monde pouvait voir d’après les traces qu’il avait laissées dans la grotte où était morte Zhou Xian qu’il avait perdu la tête.

Le sol de la grotte était couvert de sang, rempli d’un mélange de poussière, de sang et d’organes internes.

Employant tous les outils qu’il avait pu trouver, il s’était tué encore et encore, se transperçant le cœur, s’arrachant le foie, se tranchant la gorge, s’entaillant les veines. Se servant de toutes ses forces et employant son imagination le plus possible, il s’était ouvert plusieurs plaies l’une après l’autre sur le corps, chacune aussi grande qu’une bouche d’enfant.

Pourtant, il n’avait ressenti aucune douleur et n’était pas mort.

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Il était impossible de tuer une seconde fois quelqu’un qui était déjà mort et personne ne pouvait lui dire pourquoi son cœur qui était déjà mort et glacé lui faisait pourtant tellement mal, à tel point qu’il voulait mourir.

Les mains de Wen Xuechen avaient alors agrippé de l’air, comme pour tenter de saisir l’âme qui avait trépassé ici treize ans plus tôt. Mais il ne put rien attraper. Même en se retournant les ongles à force de gratter, il ne put rien attraper. Personne n’aurait su dire combien de temps il était resté à se tordre de douleur au sol, ou à quoi il avait bien pu penser dans toute cette confusion.

Tout ce qui restait pour Xu Xingzhi et les autres, c’était des taches de sang, des griffures, des entailles et des mots confus écrits à la hâte dans la grotte.

Xu Xingzhi traversa la grotte, marchant sur la rivière de sang qui avait coulé du corps de Wen Xuechen. Ses doigts effleurèrent lentement la paroi rocheuse.

Les murs de la grotte étaient couverts de bosses et de creux, formant tous des mots fous tracés avec un caillou trempé dans le sang.

Au début, Wen Xuechen avait pris un petit caillou dans des gravas et s’était entaillé un peu le poignet, puis il avait coupé plus profondément et de partout. Il avait répétitivement gravé le nom de Zhou Xian au moins un millier de fois sur les murs de la grotte, mais il semblait avoir eu bien trop honte de graver un seul ‘Wen Xuechen’ parmi la foule de noms pour lui tenir compagnie.

Après avoir écrit un millier de noms, la conscience de Wen Xuechen avait dû s’éclaircir de plus en plus, car l’écriture gravée devenait plus lisible.

Zhou Xian, Zhou Xian, Zhou Xian.

Les mots écrit avec du sang s’étendaient de l’entrée de la grotte à ses profondeurs.

Durant ces trois jours ici-même, il pleura frénétiquement la mort de sa bien-aimée.

Pour finir, avec un peu de timidité, comme pour un secret ou un désir ardent à peine exprimé, il avait écrit un autre nom dans un coin de la grotte :

Wen Wang.

Ces deux mots étaient écrits très petit, très finement et très soigneusement, cachés au plus profond et au plus bas de la grotte sombre. Si on n’avait pas une excellente vue, on serait incapable de les discerner.

C’était comme un vœu qu’il avait écrit pour lui-même, comme les vœux qu’il écrivait tranquillement sur un bout de papier quand il priait lors du Nouvel An ou bien quand il lâchait une lanterne volante. Seuls le Ciel, les oiseaux et lui-même savaient ce qui était écrit dessus.

Arrivé à ce point, Wen Xuechen s’était calmé.

Il avait beau avoir toujours été de nature solitaire et un peu froide, il était cependant très brillant. Même s’il avait perdu l’esprit, il avait voulu au final se venger et se trouver un endroit convenable pour reposer.

Le sang d’un cadavre réveillé n’était pas bon du tout et même un peu empoisonné, alors imaginez ce que donnait un cadavre réveillé qui avait subsisté pendant treize ans. Même les insectes buveurs de sang et les fourmis avaient refusé de mettre un pied dans ce trou sanglant.

Par conséquent, Xu Xingzhi ne fut guère surpris de voir plusieurs objets entreposés au fond de la grotte.

… Wen Xuechen avait versé son propre sang pour protéger les secrets qu’il voulait leur laisser.

Lu Yujiu suivit Xu Xingzhi et vit la grotte sanglante. Ses genoux faiblirent et il tomba à genoux dans une flaque de sang.

Sur la paroi rocheuse au fond de la grotte, il y avait un grand dessin détaillé tracé avec du sang qui marquait l’emplacement de chaque secte du Dao Démoniaque, la formation qui protégeait la secte et le nombre de personnes. Wen Xuechen avait toujours été très rigoureux dans tout ce qu’il faisait, alors chaque détail qu’il connaissait était clairement indiqué.

Mais Lu Yujiu ne regardait absolument pas au même endroit que Xu Xingzhi.

La roulette en jade que Wen Xuechen utilisait toujours, l’éventail et le bracelet Yin Yang, tout cela était rassemblé en une pile et placé sur un morceau de pierre bleue.

Lu Yujiu s’approcha à genoux. Il ramassa ces objets d’un coup avant de les reposer de ses mains tremblantes. Ensuite, il prit la roulette de jade et la serra contre lui. Il se mit à pleurer, son corps tremblant.

… Grand frère martial Wen s’est rappelé.

Mais où a pu aller grand frère martial Wen qui a laissé tous ses biens ?

Les larmes de Lu Yujiu tombèrent sur la roulette qui parut y réagir : la lueur claire et chaude qui émanait de la roulette se transforma en une paire de bras froids et invisibles qui s’enroulèrent autour de Lu Yujiu et lui tapotèrent la tête en silence.

Pleurant de tout son corps, Lu Yujiu ne remarqua rien et Xu Xingzhi, qui se tenait devant lui en lui tournant le dos, ne remarqua rien non plus.

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Au pied de l’immense paroi rocheuse, il y avait plusieurs lettres.

Plutôt que de dire lettres, il s’agissait en fait de quelques morceaux d’écorce pliés, avec les mots ‘Pour X’ écrits avec du sang.

Wen Xuechen avait toujours été quelqu’un de très digne. Il ne s’était sûrement jamais retrouvé à utiliser de tels papiers et encre. Mais pour lui dorénavant, beaucoup de choses n’avaient plus aucune importance.

Il y avait trois destinataires : Meng Chongguang, Xu Xingzhi et Lu Yujiu.

Xu Xingzhi se pencha et ouvrit sa lettre. Le contenu était également écrit avec du sang, quelques mots vermillons qui ressortaient vivement, lui piquant les yeux.

Xingzhi, je suis désolé. Ne me cherche pas.

Juste à ce moment, Tao Xian entra dans la grotte. La vue du sang à l’intérieur fit encore plus pâlir ses joues.

Il s’accrocha à un endroit du mur relativement propre et murmura :

« Grand frère martial Xu, grand frère martial Xu. Grand frère martial Qu et et les autres ont retrouvé grand frère martial Wen. »

Conservant la roulette de saphir contre lui, Lu Yujiu se précipita hors de la grotte et regarda tout autour. Il vit simplement les autres se tenir debout devant la tombe de Zhou Xian, personne n’osant bouger.

Xu Xingzhi sortit de la grotte à son tour et entendit Lu Yujiu s’écrier vivement :

« Où ? Où est-il ? »

Zhou Beinan ne cachait pas son air attristé et il tendit un doigt pour faire signe à tout le monde de se taire.

Lu Yujiu était impatient, ses yeux étaient rouges, pourtant il retint ses sanglots. Tenant la roulette de Wen Xuechen contre lui, il écouta attentivement.

Au bout d’un moment, ses yeux s’écarquillèrent soudain.

Il entendit une respiration très légère. Le son ne venait pas de par terre mais de sous terre. Atténué par des couches de terre fraîchement retournée, il était presque inaudible.

La main gauche de Xu Xingzhi qui tenait la lettre s’abaissa et ses yeux s’assombrirent.

… Il avait déjà deviné.

Après avoir laissé les trois lettres et sa roulette, Wen Xuechen avait rampé hors de la grotte, couvert de sang et ne possédant plus rien au monde. Il avait creusé la tombe de ses propres mains et trouvé un endroit où pourrait reposer son corps qui aurait dû mourir il y avait treize ans.

— Wen Xuechen et Zhou Xian n’étaient pas nés dans le même lit mais ils étaient désormais enterrés ensemble.

Wen Xuechen s’était allongé dans la fosse et avait utilisé ses dix doigts qui venaient de creuser. La tombe qui venait d’être ouverte fut de nouveau refermée sur eux deux.

Wen Xuechen ne ressentait pas la douleur et n’avait en fait pas du tout besoin de respirer, alors il parvint très facilement à s’enterrer correctement.

Après une longue période d’efforts qui avait consumé le peu d’énergie spirituelle qui restait dans son corps, son monde était enfin devenu complètement silencieux et calme.

Avec sa sœur Xian allongée à côté de lui et les ténèbres bienveillantes pour l’envelopper, Wen Xuechen avait alors ressenti une paix intérieure qu’il n’avait pas connue depuis les treize dernières années.

Il avait murmuré à l’oreille du squelette un poème d’amour qu’il n’avait jamais eu le courage de lui envoyer à l’époque :

« … S’asseoir et contempler le ciel et la terre, s’allonger et contempler son cœur, les nuages flottants deviennent clairs et les étoiles dans le ciel deviennent claires. »

Après ça, il avait serré les doigts du squelette et fermé les yeux.

Il était déjà mort, pourtant son corps avait été transformé pour ne plus jamais mourir. Alors il resterait là pour toujours avec sa sœur Xian.

Quand Wen Xuechen s’était allongé dans la tombe, en plus de sa tunique vert cigale, il ne tenait qu’un mouchoir avec le nom Xian brodé dessus.

Zhou Xian n’était plus qu’un squelette et tenait un mouchoir dans sa main, avec le mot Chen brodé dessus.

La vie était comme la corde d’un instrument, elle était recouverte de la poussière et des vicissitudes de la vie Xian = corde, poussière = Chen. (1).

Xian et Chen, deux personnes réunies en cet endroit pour ne plus jamais se séparer.

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Tout le monde contemplait la tombe plate au sol, mais personne ne mentionna l’idée d’en faire sortir Wen Xuechen.

Seul Qu Chi murmura :

« Xuechen est dedans. »

Zhou Beinan baissa la tête, ses mèches un peu désordonnées aux tempes cachant ses yeux.

« … Ne dis rien. »

Qu Chi proposa alors :

« Je vais retirer les scellés de son pouvoir spirituel. Il sera mieux à l’intérieur. »

Après avoir capturé Wen Xuechen, Meng Chongguang ne s’inquiétait que pour Xu Xingzhi qui avait perdu connaissance. Alors c’était Qu Chi qui avait scellé le pouvoir spirituel de leur prisonnier.

Personne ne fit mine de l’en empêcher cette fois, alors Qu Chi fit des sceaux de main et brisa les scellés apposés sur les racines spirituelles de Wen Xuechen.

Aussitôt, une vive lumière apparut mais elle ne venait pas de sous terre : elle venait de Lu Yujiu.

Le jeune homme, qui tenait toujours la roulette, sentit que ses méridiens se faisaient purifier à nouveau. Il tomba soudain à genoux mais son esprit devint alors clair et léger, et il s’envola droit vers le Neuvième Ciel. Bien droit et paisible, débordant d’énergie pure, le corps tout entier du jeune homme était enveloppé dans un cocon de pur pouvoir spirituel, tel un nouveau-né.

Même Xu Xingzhi resta stupéfait un moment devant cette scène, puis il murmura d’un air extrêmement douloureux :

« Xuechen, ah… »

C’était là l’ultime cadeau de Wen Xuechen pour Lu Yujiu.

— Il avait retiré ses racines spirituelles et les avait fait fondre pour les fusionner ensuite avec sa roulette.

Il avait prévu à l’avance que Qu Chi libérerait son pouvoir spirituel et qu’en terme de séniorité dans la Vallée de la Pure Fraîcheur, seul Lu Yujiu était qualifié pour toucher sa roulette. Du coup, le seul qui était digne d’hériter de son pouvoir spirituel était Lu Yujiu, qui était à la fois un cultivateur Daoïste et un Revenant.

À présent que les sceaux avaient été levés, toutes les compétences qu’il avait cultivées depuis des décennies se déversèrent dans le corps de Lu Yujiu.

Et sa roulette en jade, après avoir accompli sa dernière mission, éclata en plusieurs morceaux avec un bruit sec. Le pouvoir spirituel se dissipa et disparut comme son maître.

Le corps de Lu Yujiu fut contraint d’accepter le pouvoir spirituel, comme une longue lanterne limpide. Toutefois, ce progrès soudain dans sa cultivation ne le rendit pas du tout heureux.

La bouche grande ouverte, il ne parvenait plus à pleurer. La voix qui sortait de sa bouche était tremblante :

« Grand frère martial Wen… »

… Son grand frère martial Wen gisait conscient sous la terre devant lui, mais il était séparé de lui par des montagnes et des rivières à tout jamais.

Tout le monde était plongé dans ses propres émotions, même Qu Chi était ébahi. Personne ne se rendit compte tout de suite que Tao Xian était resté dans la grotte sans en sortir.

Il avait également vu les lettres que Xu Xingzhi avait repérées, alors il avait ramassé les deux lettres restantes et s’apprêtait à les donner à Meng Chongguang et Lu Yujiu. Cependant, en voyant les mots ‘Meng Chongguang’, il s’arrêta malgré lui.

De ses connaissances limitées, il savait pourtant que ce grand frère martial Wen haïssait énormément les gens qui suivaient un autre Dao, et plus que tout Meng Chongguang. Comment se faisait-il qu’en ses derniers moments, il n’avait pas laissé de lettres à grand frère martial Qu et grand frère martial Zhou, dont il était plus proche, mais avait laissé un message à Meng Chongguang ?

En outre, Tao Xian sentait qu’il devait ouvrir cette lettre et y jeter un coup d’œil, même s’il ne savait pas d’où lui venait cette sensation.

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Après un bref moment d’hésitation, il ouvrit l’écorce pliée, le visage pâle et les mains tremblantes.

Bien que Tao Xian n’était pas un lettré, les caractères de la lettre n’étaient pas trop difficiles et il pouvait comprendre tous les mots.

Au bout d’un moment, il fut agité d’un violent tremblement.

Pour créer les Terres Sauvages, trois des Artefacts ont été transformés. Le Livre du Monde est partagé en deux : une moitié dans le corps de Tao Xian et l’autre dans le corps de Xingzhi. Assure-toi de tuer Tao Xian pour que Xingzhi reste en vie.

Tao Xian froissa l’écorce tachée de sang et la cacha rapidement dans sa manche, comme empressé de cacher une plaie purulente et hideuse à voir.

Note de Karura : Pauvre Tao Xian. Pauvre Wen Xuechen. L’auteuse n’est vraiment pas tendre avec ses personnages !

Notes du chapitre :
(1) Xian = corde, poussière = Chen.

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