Chapitre 71 — Héros : Qu'est-ce que tu regardes ?
Avec les dix mille morts-vivants de la cité de Glory, Xiu et son groupe avaient à présent assez de ressources pour attaquer n'importe quelle ville. Les morts-vivants ne connaissaient pas la peur ou la fatigue et ne remettaient jamais en question les ordres de leur légat. C'était l'armée de rêve pour tout général.Avec l'aide de Muir et du Vieux John, l'armée des morts-vivants partit aussitôt à l'assaut d'une seconde cité de l'Empire de la Lumière.
Ce ne fut que le commencement. À partir de là, au fur et à mesure des villes détruites, le nombre de morts-vivants augmenta de manière exponentielle. Plus il y avait de morts-vivants, plus le niveau des troupes augmentait. Même sans le groupe de Xiu, ils étaient désormais assez puissants pour détruire une cité. Sous le commandement de Xiu, les morts-vivants se séparèrent en plusieurs unités, étendirent leur ligne de front et grignotèrent petit à petit l'Empire de la Lumière.
Les spectres allaient ça et là au-dessus de la cité. Le chevalier zombie chevauchait un cheval zombie pour nettoyer les rues. La sorcière cadavéreuse agita sa baguette et envoya des abominations sur le foule. Ces abominations étaient des corps cousus ensemble et infectés par un virus, contaminant ainsi les vivants. Un incendie se déclara quelque part et les flammes écarlates illuminèrent les visages terrifiés et désespérés des humains. Face à ce Fléau des Morts-Vivants, mêmes les morts ne pouvaient pas connaître le repos. Les morts-vivants profanaient les cadavres, que ce soit un civil ou un soldat, et ils se relevaient après leur mort pour massacrer impitoyablement leurs anciens camarades.
Bien qu'il ait souvent vu ce genre de spectacle, Du Ze ressentit un profond malaise. Il détourna les yeux pour contempler le ciel lointain. Là où ils passaient, le ciel se recouvrait de sombres nuages noirs. C'était le voiles des morts-vivants. Comparé à la première fois où Du Ze l'avait vu en sortant des bois, le voile des morts-vivants s'était à présent considérablement étendu. C'est une manifestation symbolique du Fléau des Morts-Vivants : tout endroit recouvert par le ciel des morts-vivants indiquaient que tous les êtres vivants de la zone étaient morts et qu'il ne restaient plus que les morts-vivants.
Après avoir nettoyé la ville, le mage squelette vint comme toujours faire son rapport à Xiu :
[Consul, menez-nous pour envahir le Continent du Chaos.]
À partir du moment où Xiu eut cent mille morts-vivants, le mage squelette avait changé son rang mais cela ne semblait pas être la fin. Xiu avait désormais conquis presque la moitié de l'Empire de la Lumière et avait presque sept cent mille morts-vivants sous ses ordres. Malgré cela le mage squelette l'appelait toujours Consul, il semblait donc qu'il leur fallait créer encore plus de morts-vivants.
Xiu contempla la carte et se plongea dans ses pensées. Plus ils progressaient dans l'Empire de la Lumière, plus ils devaient faire face à des gens du Temple de la Lumière et ils rencontraient de plus en plus de résistance. Le Temple de la Lumière n'était pas la Némésis des morts-vivants pour rien : contre eux, le don d'immortalité des morts-vivants était grandement limité. Quand il avait décidé d'envahir l'Empire de la Lumière, Xiu s'était attendu à cela, par contre il ignorait qu'on ne pouvait pas transformer en morts-vivants les gens du Temple de la Lumière. La méthode de gagner en augmentant leurs rangs avec les morts ennemis était une impasse totale avec le Temple de la Lumière.
Xiu pressentit que s'ils continuaient à avancer, même en envahissant une ville ils auraient plus de pertes que de gains. Pour Xiu, le plus important était d'augmenter son rang et de finir cette épreuve. Bien que l'idée d'envahir complètement l'Empire de la Lumière soit tentante, ce n'était pas une obligation. Les doigts de Xiu glissèrent le long de l'Empire de la Lumière pour se poser sur le coin inférieur droit de la carte, là où se trouvait l'Empire de la Lune. Des trois empires, celui de la Lune était le plus faible avec la population la moins élevée et le plus petit territoire.
Bien que minuscules, des fourmis restaient de la viande. Alors la Légion des Morts-vivants fit demi-tour et se mit à attaquer l'Empire de la Lune. En s'approchant de la frontière, les goules éclaireurs rapportèrent qu'un autre candidat de la Tour Divine fuyait dans leur direction avec son armée de morts-vivants. Quand ils avaient pris la route pour envahir l'Empire de la Lumière, Du Ze et les autres avaient déjà croisé d'autres candidats de la Tour Divine. Ces gens dirigeaient également des groupes de morts-vivants pour détruire des villages et des villes sur leur passage. Tous les candidats de la Tour Divine semblaient devoir reproduire le Fléau des Morts-Vivants. Les morts-vivants de chaque candidat étaient très différents les uns des autres, et les autres candidats qu'ils avaient croisés les avaient dépassés en gardant prudemment leurs distances.
Xiu ordonna à ses morts-vivants d'éliminer l'armée humaine qui poursuivait l'autre candidat. Aussitôt le candidat en déroute envoya un message pour demander une rencontre. La puissante armée des morts-vivants se scinda en deux pour laisser passer le candidat de la Tour Divine et son armée de morts-vivants. En voyant la personne réelle, Du Ze découvrit qu'il s'agissait d'une voluptueuse banshee à la silhouette très attirante.
« Merci de m'avoir sauvée. »
Les yeux de la banshee les parcoururent et elle reconnut aussitôt Xiu comme le chef.
« Tu es aussi un candidat de la Tour Divine, nous pouvons peut-être essayer de collaborer ? »
La banshee se pencha légèrement en avant. Une odeur douce émana d'elle tandis qu'elle montrait intentionnellement ou non son corps sexy à Xiu. Comme Du Ze était toujours à côté de ce dernier, il le vit aussi très clairement. Après avoir reçu ce cadeau, un certain adorable idiot se mit soudain à spéculer sur la profondeur du corsage de cette femme.
« Qu'est-ce que tu regardes ? »
La voix de Xiu résonna dangereusement dans ses oreilles. Du Ze maintint un visage droit et inexpressif et ses yeux se détournèrent pour montrer qu'il était un gentleman.
Après tant de temps passé ensemble, Xiu ne se fit naturellement pas berner par cet adorable idiot de "deux moins un". Il pressa la nuque de Du Ze et sa voix se fit grave et gentille comme pour susurrer des mots d'amour.
« Quelle partie d'elle te plaît ? Je la trancherai pour toi. »
… J'ai eu tort, seigneur Meng !
La banshee lança un regard fixe à Xiu qui rappelait à l'ordre Du Ze. Le démon en face d'elle étira soudain ses lèvres et elle n'aurait su dire si elle voyait un sourire ou une envie de meurtre dans les yeux violets qui se plissèrent en la regardant.
« Si tu tentes encore un de tes sales tours, je te tuerai. »
Il m'a repérée... !
La banshee poussa alors un cri strident. Alors que tous restaient sous le choc, elle sortit de son corsage une pilule à la douce odeur. Cependant elle ne put jamais l'utiliser. Au moment où elle allait écraser la pilule, ses mains furent proprement tranchées par le katar du Vieux John.
« C'est trop dangereux, fit le Vieux John en souriant et en jetant la pilule au loin. Les blessures du petit maître ne sont pas encore guéries. »
Les sœurs démones prirent chacune un bras de la banshee pour la retenir. Elle continua de crier mais cette fois à cause de la douleur. Muir jeta un coup d'œil aux morts-vivants conduits par la banshee. Même si leur chef poussait de tels cris, les morts-vivants restaient indifférents. Apparemment la Tour Divine n'interférait pas dans un combat entre candidats.
Violette posa son épée sur le cou de la banshee et demanda :
« Pourquoi tu as tenté de nous tuer ? »
La banshee se contenta de crier sans répondre. Du Ze dut retirer ses contours d'oreille tant les cris aigus devaient insupportables. Xiu en eut aussi plein les oreilles et il fit signe à Violette de tuer directement la banshee.
Voyant que Xiu allait vraiment la tuer, la banshee paniqua. Elle cessa ses cris pour se mettre à hurler quelque chose. Au moment où Du Ze remit ses contours d'oreille, il l'entendit dire :
« … vous me tuez, mes compagnons me vengeront. Vous n'avez pas intérêt à provoquer des gens aussi puissants ! »
Avec ce genre de déclaration utilisée mille et une fois, Du Ze ne put qu'allumer un cierge pour la banshee et ses renforts. Ce genre de supplique "je connais XXX alors vous ne pouvez pas me tuer" marchait peut-être avec les autres mais face au héros, les risques de mort imminente quand on disait cette phrase étaient les mêmes que quand on disait "je vais rentrer chez moi pour me marier" pendant la guerre.
Xieu eut un léger rire. On entendit alors des ailes qui battaient dans les airs. Le visage de la banshee arbora aussitôt un air ravi et elle s'écria vivement dans le ciel :
« Rachel, je suis là ! »
… What?
Trois démons tombèrent du ciel et leur chef était Rachel, qui avait dû se séparer d'eux. Les sœurs démones en furent si surprises qu'elles laissèrent accidentellement la banshee se libérer. Cette dernière se rua vers Rachel. Elle lança un regard venimeux à Du Ze et aux autres et pleura des larmes de sang Cela indique la colère. (1).
« Ils ont failli me tuer. Rachel, tu ne peux pas les laisser s'en sortir comme ça ! »
L'expression de Du Ze et des autres devint soudain complexe. Rachel regarda d'abord la banshee puis Xiu. Elle remit en place son monocle et fit à la banshee :
« Il veut te tuer ? »
La banshee hocha vivement la tête. Sous son regard expectatif, Rachel eut un sourire gracieux.
« Alors meurs. »
La tête de la banshee tomba par terre et roula en cercle. La dernière image dans ses yeux indignés fut la sauveuse sur qui elle avait compté qui s'inclina devant le démon.
« Votre Majesté, nous nous retrouvons enfin. »
Rachel se leva après son salut et remarqua les bandages sur le corps de Xiu.
« Vous êtes blessé...
– C'est quasiment guéri. »
Xiu désigna du regard la banshee morte.
« Quelle est ta relation avec cette banshee ?
– C'était une simple coopération. Elle attirait les candidats de la Tour Divine et nous les tuions, expliqua Rachel. Quand un candidat se fait tuer, tout ce qu'il a changé retourne à son état premier et les morts-vivants redeviennent humain et retournent chez eux. »
C'était donc ça. Plus les candidats de la Tour Divine arrivaient, plus la simulation des morts-vivants tombait dans la situation typique de "trop de moines et pas assez de gruau " La demande dépasse l'offre. (2). En agissant ainsi, non seulement cela diminuait le nombre de participants mais cela remettait à disposition un grand nombre de villes qui avaient été envahies par les autres.
Quand il entendit Rachel dire que les villes seraient restaurées, Du Ze ressentit soudain une certaine crainte. Plus ils auraient conscience que tout ceci n'était qu'une simulation créée par la Tour Divine, moins ils réagiraient en anéantissant des villes. Cependant tout cela semblait si réel. S'il parvenait à retourner sur le Continent du Chaos après tout ça, est-ce qu'un candidat de la Tour Divine ayant vécu une telle expérience pourrait encore avoir une perception normale face à de véritables gens ?
La Tour Divine changeait peu à peu les candidat. Elle les modelait soigneusement en ce qu'elle voulait selon l'univers de "Sang Mêlé" : les démons abandonnèrent leur compassion et reçurent le don de destruction ; les morts-vivants abandonnèrent leur bonté et reçurent le don d'immortalité. Au commencement, le Dieu de la Création dit aux huit races majeures :
« Tant que vous Me payez le prix avec une partie de vous, Je vous donnerai un don en retour. »
Du Ze se figea soudain : pourquoi ne s'en était-il pas rendu compte plus tôt ? Le dieu de la Lumière, maintenant décédé, n'était évidemment pas le Boss ultime. La seule personne qui pouvait être une menace pour Xiu à présent était le mystérieux Dieu de la Création — le dieu primordial qui avait créé ce monde était non seulement le commencement de "Sang Mêlé" mais aussi sa fin. Du Ze songea aux fresques vues dans le Couloir de l'Espace et du Temps, puis à la Tour Divine où s'exécutait étape par étape son plan et il serra les poings.
C'est toi qui a érigé la Tour Divine, établi ces Règles et conduit Xiu à détruire ce monde... n'est-ce pas, Dieu de la Création ?
« Ça ne va pas ? »
Du Ze reprit subitement ses esprits et leva les yeux pour croiser le regard de Xiu. Cet homme l'observait toujours si attentivement qu'il remarquait forcément le moindre problème.
« Tu connais... le Dieu de la Création ? »
Ce changement de sujet parut surprendre un peu Xiu mais il répondit quand même sérieusement :
« J'ai entendu quelques légendes, pourquoi ? »
Limité par cette entité invisible, Du Ze ne pouvait pas partager toutes ses pensées avec Xiu. Il ne put que dire vaguement :
« … Pour rien, j'étais juste un peu curieux tout à coup. »
Xiu caressa sa nuque pour le réconforter puis continua à écouter le récit de Rachel.
Après leur séparation, Rachel et les autres avaient aussi franchi le portail de lumière. Contrairement à Xiu et Du Ze, ils étaient arrivés dans une immense cité de métal avec toutes sortes de machines et de marionnettes mécaniques dans les rues. D'après la description de Rachel, Du Ze eut le sentiment qu'il devait s'agir des Ruines Gnomiques où Xiu et lui s'étaient déjà rendus.
« Il y avait plusieurs places circulaires et chacune nécessitait une partie mécanique pour être activée. On pouvait trouver ces parties dans les marionnettes mécaniques à six étoiles. Il nous a fallu deux semaines pour activer toutes les places à l'exception de la place centrale, fit Rachel. Sur la place centrale nous avons rencontré le dieu principal des gnomes et la dernière partie se trouvait sur sa marionnette mécanique qui était à six étoiles. Après plusieurs pertes, nous avons pu activer la dernière place. »
Du Ze regarda l'équipe de la Légion du Tonnerre derrière Rachel. Au départ ils étaient six, il n'en restait plus que la moitié.
« C'est alors qu'est apparue une marionnette mécanique à huit étoiles. »
Rachel inspira profondément et même encore maintenant, elle pouvait sentir son cœur s'agiter en repensant à cette scène.
« La cité toute entière est une énorme marionnette mécanique à huit étoiles et nous l'avions activée. Le portail apparut au même moment alors nous nous sommes enfuis pour retourner à la rotonde pendant que la marionnette mécanique à huit étoiles nous pourchassait. »
Du Ze se sentit impressionné par le récit de Rachel. L'endroit où elle avait été était forcément la simulation des Ruines Gnomiques.
« Nous ne vous avons pas vu dans la rotonde, Votre Majesté, alors nous avons décidé d'entrer dans le portail de lumière pour vous chercher. »
Rachel tendit son bon de la Tour Divine à Xiu.
« Heureusement nous avons vraiment pu vous retrouver ici. »
La flamme noire de Rachel se combina à celle de Xiu. Au même moment, tous les morts-vivants de Rachel furent comptés comme ceux de Xiu et le nombre total de morts-vivants de son armée passa à 1,1 millions. À cet instant le mage squelette se présenta devant Xiu en s'inclinant. Cette fois il changea enfin de disque et fit d'un ton sincèrement respectueux et déférent :
[Préfet, sa Majesté Louis est très satisfait de votre performance et il va personnellement vous en féliciter.]
Le mage squelette brandit son bâton en os et tous les morts-vivants tombèrent en poussière noire qui se rassembla et se condensa pour former un immense encadrement de porte noir. Il y avait une membrane irisée dans l'encadrement. Apparemment il suffisait de la traverser pour être téléporté auprès de Louis la Liche.
Putain, c'est déjà l'heure du Boss ? Du Ze regarda Xiu à ses côtés. Les blessures du seigneur Meng n'étaient pas encore guéries.
Comme tous les morts-vivants avaient été réduits en poussière noire, le voile des morts-vivants au-dessus de leurs têtes commençait à se dissiper progressivement. Le soleil perça à travers les nuages noires et illumina la porte noire. On entendit alors un sifflement de corrosion. Du Ze vit que la porte noire fondait peu à peu au soleil et que s'ils hésitaient plus longtemps, le portail serait vite détruit.
Tour Divine, tu pourrais pas nous laisser respirer un coup ?!
« On y va. »
Du Ze fut tiré par Xiu et entraîné dans le portail. Après un moment sa vision s'assombrit. En face de lui se trouvait une pièce faite d'os blancs, un tapis rouge sombre s'étirait au loin comme gorgé de sang et des deux côtés du tapis des feux follets bleu clair illuminait la pièce. Du Ze remonta du regard le long tapis. Au bout une personne toute flétrie était assise sur un trône d'os surélevé. Il était vêtu d'une robe noire et sa peau flétrie semblait collée à ses os. Il avait tout l'air d'un cadavre.
Du Ze reconnut une Liche au premier coup d'œil et un certain adorable idiot en fut profondément ému : voilà à quoi ressemblait une Liche classique. La superbe et élégante forme de Liche du seigneur Meng avait failli lui faire oublier à quoi devait ressembler une Liche.
La Liche assise sur son trône d'os devait être le fameux dieu de la Mort, Louis. En voyant Du Ze et les autres apparaître, le feu d'âme bleu s'illumina dans les yeux enfoncés de la Liche. Tout le monde se mit aussitôt en position de défense. Xiu brandit Mille Formes et poussa Du Ze derrière lui pour le protéger.
Quand il aperçut Mille Formes dans les mains de Xiu, le feu d'âme de Louis tressauta et sa voix rauque résonna dans la pièce sombre et vide :
« J'ai cru que je l'avais perdu, mon Codex de Magie. »
Le regard de Louis passa de Mille Formes à Xiu.
« Tu peux t'en servir, cela prouve que tu es lié à moi. Je peux sentir mon aura en toi. »
Xiu eut un léger rire indéchiffrable. Ce n'était pas bien clair de qui il se moquait.
« As-tu déjà fait des expériences sur un gnome ?
– … Tu es son descendant ? »
Louis caqueta de rire.
« C'est trop drôle. Sous cette forme ce gnome a quand même pu avoir des enfants. »
Louis se leva de son trône d'os et descendit les marches une par une.
« J'ai fait de nombreuses expériences et ce gnome à moitié mort-vivant est celle dont je suis le plus satisfait. Cependant à cause d'une négligence de ma part, ce gnome s'est enfui après l'explosion d'une autre expérience. »
Louis s'arrêta avant le cordon de sécurité. Ses yeux profonds restaient fixés sur Xiu.
« Mais à présent que je t'ai rencontré, je vais pouvoir combler un peu ce regret. »
Une faux immense apparut dans les mains de Louis et le dieu de la Mort fit d'une voix rauque :
« Donne-moi ton corps. »
Muir se transforma en dragon noir pour bloquer l'attaque de Louis. Louis caqueta un peu avant d'invoquer un dragon squelette pour frapper le dragon noir. Pendant que le Vieux John et les autres s'épuisèrent à affronter le mort-vivant invoqué par Louis, Xiu plissa les yeux en direction du dieu de la Mort ennemi. Sa forme de mort-vivant était aussi une Liche alors il savait à quel point c'était difficile de combattre le plus puissant des morts-vivants. Tant que sa boîte de vie ne serait pas détruite, la Liche ne mourrait pas.
Zzzzzz—
L'arc violet bondit sur Louis. Il n'était pas très puissant puisque Xiu tentait juste de capturer la Liche. Pourtant au moment où l'éclair toucha Louis, ce fut comme une aiguille qui venait de percer un ballon. Avec un pop, le corps de la Liche explosa en poudre noire qui se répandit dans l'air. Xiu prit aussitôt Du Ze dans ses bras et les protégea de ses ailes. La poudre retomba sur ses ailes et fondit comme de la neige, provoquant une sensation de froid qui le pénétra jusqu'à la moelle.
Quand Xiu se rendit compte du problème et voulut reculer, il était déjà trop tard : son corps tout entier était comme paralysé. Le froid qui avait envahi son corps se rassembla puis partit en direction de sa tête comme pour geler son cerveau avec.
[Ton corps, je vais en prendre possession.]
Xiu entendit la voix de Louis résonner en lui puis il perdit connaissance.
La parole à l'auteur :
Pourquoi vouloir créer un monde harmonieux ? C'est tellement plus intéressant de devenir un dieu vicieux =L=
Notes du chapitre :
(1) Cela indique la colère.
(2) La demande dépasse l'offre.
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