Chapitre 81 : Le cœur bouleversé et l’esprit hagard
Dans la seconde moitié de la nuit, la pluie torrentielle s’arrêta enfin et une demi-lune devint vaguement visible dans le ciel bleu foncé.
Dans la capitale du royaume démoniaque, plusieurs groupes de disciples en cape noire avec capuche qui revenaient de la Vallée de la Pure Fraîcheur marchaient rapidement. Le bruit de leurs pas faisait écho. Il y avait un faible feu phosphorescent le long de leurs capes.
Les petites flammes phosphorescentes tombaient depuis leurs cols, tombant en cascade comme de la sélaginelle, s’accrochant à l’herbe trempée par la pluie, rampant dans le corridor long et sinueux où tintait un carillon à vent. Finalement, autour d’une maisonnette de forme carrée, les flammes s’envolèrent et retombèrent comme des lucioles.
Il y avait plusieurs lampes à huile de porc allumées dans la maisonnette. Les murs étaient couverts de miroirs de glace où on avait empilé des briques de glace. L’air extrêmement froid était rempli de brume et la dizaine de cercueils de glace dans cette pièce étaient enveloppés d’une brume dense.
Le corps de Wen Xuechen gisait au centre. La lumière peinait à passer au travers de la brume dense et elle éclairait son visage pâle de manière fantomatique.
Jiu Zhideng se tenait à côté du cercueil de glace et avait les yeux baissés vers ce visage qui était bien plus doux que d’ordinaire.
Le raffineur de cadavres, dont le visage était couvert de peinture épaisse et huileuse, s’agenouilla devant lui et fit d’une voix rauque :
« Seigneur Démoniaque, il existe trois méthodes pour raffiner un cadavre réveillé. Je ne sais pas laquelle vous désirez.
– Quelles sont ces trois méthodes ? »
Le raffineur de cadavres les détailla une par une :
« La première et la plus simple peut lui faire oublier tout son passé, ce qui vous laissera une page vierge où vous pourrez écrire ce qu’il vous plaira. Il obéira à tous vos ordres. »
Jiu Zhideng ne dit rien, manifestement pas satisfait de cette méthode.
Alors le raffineur poursuivit :
« La seconde méthode est de le raffiner en semi-cadavre. On fait ça en général pour se venger de la personne : cela leur embrouille l’esprit, ils deviennent ni humains, ni fantômes, ni morts, ni vivants. Si personne ne leur injecte du pouvoir spirituel afin de prolonger leur vie, ils deviennent alors comme des chiens enragés, creusant et arrachant le cœur et le foie des cadavres pour se nourrir. »
Il aurait parié que cette méthode allait plus plaire à Jiu Zhideng. Toutefois, l’autre homme ne changea pas d’expression.
Le raffineur de cadavres n’eut donc pas d’autre choix que de continuer :
« La troisième méthode de raffinage est d’inverser les cinq sens : le noir devient blanc, la lumière devient les ténèbres, le bien devient le mal. Mais cette méthode est très risquée, il faut aussi rectifier et compléter la mémoire quand nécessaire, ce qui est assez fastidieux… »
Jiu Zhideng demanda alors directement :
« Je veux qu’il soit incapable de faire la distinction entre le mal et le bien. C’est possible que tu fasses ça ? »
Après avoir brièvement expliqué ses exigences au raffineur de cadavres, Jiu Zhideng sortit seul de la fabrique de cadavres.
À l’extérieur l’attendait déjà un disciple venu faire son rapport. Dès qu’il vit Jiu Zhideng, il s’agenouilla aussitôt et fit :
« Mon seigneur, voici le rapport ! Nous avons encerclé la Vallée de la Pure Fraîcheur dans un seau de fer. Tout pouvoir spirituel est bloqué et aucune communication n’est possible ! Ils sont maintenant piégés comme des tortues dans une jarre, ils ne peuvent qu’attendre la mort sans réagir ! »
C’était normalement une bonne nouvelle, mais le visage de Jiu Zhideng ne changea pas d’expression, comme si une telle victoire ne suffisait pas à inciter la moindre réponse de son cœur figé.
« Se peut-il que les trois autres sectes soient au courant de la situation ?
– Les disciples envoyés pour les surveiller ont tous dit que tout était calme dans les trois sectes et qu’il n’y avait aucun mouvement ! »
La voix du disciple tremblait, il ne pouvait cacher son excitation.
« Mon seigneur, quand allons-nous commencer à attaquer la Vallée de la Pure Fraîcheur ? »
Traduction faite par Karura Oh. Lisez sur mon site http://karuraoh.free.fr ou sur Scan Manga. Si vous la voyez sur un autre site, c'est qu'ils ont volé cette traduction !
Jiu Zhideng répondit d’un ton plat :
« Maintenez le siège pendant un jour, puis envoyez un messager.
– … Mon seigneur ? »
Jiu Zhideng poursuivit :
« Vous enverrez quelqu’un apporter le message suivant à toute la vallée : ‘Nous avons attaqué uniquement pour venger la mort du seigneur de la Forteresse des Eaux Noires. Je refuse qu’il y ait d’autres morts. Si vous vous rendez, je garantis que chaque personne de la Vallée de la Pure Fraîcheur restera en vie.’ »
Le disciple venu faire le rapport déglutit.
« Mon seigneur, cette Vallée de la Pure Fraîcheur vient de perdre Wen Xuechen, alors son moral en a pris un sacré coup. C’est donc le moment idéal pour les attaquer une bonne fois pour toutes et tirer parti de la victoire. Si nous leur laissons le temps de se reprendre, une fois qu’ils utiliseront l’Artefact Divin de l’Arc du Cosmos, nous…
– L’Arc du Cosmos ? »
Dès qu’il entendit ce disciple prononcer ces quatre mots, le visage glacial et dur de Jiu Zhideng se dérida enfin un peu.
« J’aimerais vraiment bien voir le vrai visage de cet Arc du Cosmos. Mais je crains fort qu’ils soient incapables de le sortir. »
Le disciple fut ébahi à ces mots. Après les avoir soigneusement retournés dans tous les sens pour en déterminer la signification, ses yeux s’illuminèrent soudain.
« Vous voulez dire que… »
Jiu Zhideng ne répondit pas. D’un claquement de ses longues manches, il passa à côté du disciple et s’avança lentement vers le palais principal.
Il n’ignorait rien de la situation dans la Vallée de la Pure Fraîcheur.
Il savait que le maître Fu Yao était dans un moment critique de sa méditation pour augmenter son niveau de cultivation et qu’il lui était impossible d’en sortir. Il connaissait aussi toute l’importance de Wen Xuechen aux yeux des disciples de la Vallée de la Pure Fraîcheur. Sa mort leur avait causé à tous un choc immense.
Et bientôt, ces pauvres disciples isolés et impuissants allaient découvrir que non seulement ils avaient perdu Wen Xuechen, mais que le seul Artefact sur lequel ils pouvaient compter, l’Arc du Cosmos, n’était qu’un gros mensonge.
La Vallée de la Pure Fraîcheur était spécialisée dans la cultivation des sceaux. Elle était douée en défense, mais pas très forte en attaque. Si on leur retirait tout espoir, qu’ils capitulent et rendent les armes, ou bien qu’ils se lancent dans une contre-attaque désespérée, cela ne servirait qu’à accélérer l’unification des quatre sectes et de la voie Démoniaque.
Jiu Zhideng s’avança à l’entrée du palais, la pluie se remit de nouveau à tomber légèrement du ciel en oblique et la lune, qui venait à peine de dévoiler sa face brillante, se fit de nouveau engloutir par un nuage noir comme un tiangou Un chien céleste. Dans l’Antiquité, les Chinois expliquaient les éclipses de soleil et de lune en disant qu’un tiangou avait mangé l’astre. (1).
Il ne chercha pas à s’abriter : il s’assit sur les marches de devant, écarta les manches et contempla seul les nuages noirs dans le ciel.
Jiu Zhideng lui-même n’aurait pas su dire à quoi il pensait, mais il était sûr qu’il n’était pas en train de penser à Xu Xingzhi.
Pour le bien de la grande cause du Dao Démoniaque, cela faisait toute une année qu’il ne s’était pas autorisé à penser à son grand frère martial.
Il retroussa les manches et contempla les cicatrices qu’il s’était lui-même fait sur son avant-bras.
Autrefois, dire qu’il avait pensé que c’était mesquin de dire du mal des gens dans leur dos. Contre toute attente, durant cette dernière année, il avait été capable de parler aimablement d’un côté tout en manigançant de l’autre. Par ses complots, il tenait entre ses mains des milliers de vies.
Les gens peuvent donc devenir méprisables et sombrer dans la déchéance aussi rapidement, ah.
Jiu Zhideng étira le coin de ses lèvres vers le haut. Il baissa les yeux vers la flaque d’eau sale à ses pieds qui reflétait son visage, et il eut un rire ironique.
Le quatrième jour du second mois de la quatrième année de la dynastie Tianding, la Vallée de la Pure Fraîcheur, une des quatre grandes sectes, tomba entre les mains du Dao Démoniaque.
Les disciples de la vallée, du maître aux disciples externes, refusèrent tous de se rendre sans exception. Les deux camps se battirent férocement dans la nuit sombre. Au bout du compte, Jiu Zhideng, le seigneur du royaume des Démoniaques, avait frappé et brisé la Grande Formation des Âmes Subites.
Les disciples démoniaques avaient alors fait irruption à travers les portes de la Vallée de la Pure Fraîcheur, dont tous les disciples avaient juré de se battre à mort. Le sang coula à flots, l’odeur de poisson remplit la vallée et quand les bruits de tuerie cessèrent enfin, le chant du coq retentit pour annoncer l’aube imminente.
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La Vallée de la Pure Fraîcheur avait toujours présenté une unité ferme et solide et préférait mourir que de se rendre. Au bout du compte, il n’y eut que sept personnes capturées vivantes, y compris le fœtus dans le ventre de dame Wen Xuechen.
Les autres deux mille six cent quatre-vint-sept personnes rendirent toutes l’âme dans la vallée.
Quand Jiu Zhideng entra dans la Grotte de Purification de la Vallée de la Pure Fraîcheur, il vit plusieurs disciples en sortir un cadavre.
Les yeux du cadavre étaient grands ouverts. La tunique verte était toute défaite, le bas relevé jusqu’au creux de l’estomac. Ce cadavre était en piteux état et presque semblable à ceux qui avaient connu une mort violente à l’extérieur.
Il fallut quelques efforts à Jiu Zhideng pour reconnaître que ce mort était en fait maître Fu Yao de la Vallée de la Pure Fraîcheur, qui adorait jouer souvent aux échecs avec son maître pour le plaisir.
Un des disciples démoniaques fit d’un ton réjoui :
« Mon seigneur, je crois que ce petit vieux savait que son Qi allait s’épuiser, alors il s’est bloqué les méridiens. »
Jiu Zhideng détourna les yeux.
« Sacrifier sa vie tout en sachant que la vallée était perdue, voilà qui est plutôt résolu. »
Après ça, il se tourna et ordonna à ses subordonnés derrière lui :
« Surveillez bien les survivants de la Vallée de la Pure Fraîcheur. Empêchez-les de se suicider, surtout la femme du nom de Zhou Xian.
– À vos ordres !! »
Tous les disciples démoniaques avaient le visage rempli d’excitation et d’animation. Ils tremblaient d’excitation suite à la victoire qu’ils avaient sous les yeux.
Quand Jiu Zhideng sortit de la grotte, certains disciples ne purent attendre plus longtemps et s’avancèrent pour demander :
« Mon seigneur, où allons-nous attaquer ensuite ? Ce sera le Pic du Yang Vermillon ou l’Île du Fleuve Céleste ? »
Bien que tout le monde était très enthousiaste, ils n’oubliaient pas pour autant que Jiu Zhideng avait été élevé pendant des années dans la Montagne de la Tombe du Vent. Alors pour tout le monde, cette Montagne de la Tombe du Vent devait être l’os le plus difficile à mâcher. Même si le vénérable seigneur démoniaque désirait écraser les quatre sectes sans exception, par égard pour leur relation passée, il garderait celle-ci pour la fin.
À la surprise général, Jiu Zhideng répondit sans sourciller :
« La Montagne de la Tombe du Vent. »
Il avait des comptes à régler avec ce Guang Fu.
Cependant, il n’aurait plus besoin de lutter face à face contre la Grande Formation de Protection de la Montagne de la Tombe du Vent comme cette fois où il avait envahi la Vallée de la Pure Fraîcheur et gaspillé des troupes de la secte démoniaque en vain.
Au moment où Jiu Zhideng songeait à cela, il entendit le son des roues d’un fauteuil roulant qui se rapprochaient, résonnant en échos légers dans les sentiers de pierres de la Vallée de la Pure Fraîcheur de si bon matin.
Wen Xuechen resta impassible tandis qu’il se faisait pousser par un disciple démoniaque dans son fauteuil roulant et avait traversé des scènes richement sanglantes. Bien que ses pupilles étaient encore un peu ternes, il y avait déjà une trace de vitalité en elles.
Cet homme pouvait vraiment être considérée comme vivant.
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Rapidement, le fauteuil roulant de Wen Xuechen s’arrêta devant la Grotte de Purification.
Il ne jeta qu’un simple regard au corps de maître Fu Yao qui avait été sorti de la grotte, puis détourna les yeux.
Jiu Zhideng tenta d’appeler son nom :
« Wen Xuechen. »
L’homme répondit d’un ton ni humble, ni arrogant :
« Oui. »
Aux yeux de Wen Xuechen actuellement, ces disciples qui faisaient des allées et venues étaient tous de la Vallée de la Pure Fraîcheur. Quant aux corps qui jonchaient le sol, c’était des gens des sectes démoniaques, y compris l’homme dont le cadavre était été sorti de la grotte à l’instant. Alors bien sûr, il n’allait certainement pas pleurer leurs morts.
Jiu Zhideng se pencha pour saisir son poignet. Il ne sentit qu’un froid glacial et son pouls était silencieux, comme un mort. Comme la rigidité cadavérique n’avait pas encore disparu, Wen Xuechen ne pouvait pas du tout faire rouler son fauteuil roulant pour le moment.
Mais cela n’avait pas d’importance. Plus longtemps un cadavre réveillé subsistait, plus il se comporterait comme quelqu’un de normal. Avec le temps, non seulement Wen Xuechen pourrait de nouveau faire avancer son fauteuil roulant comme d’habitude, mais il pourrait utiliser des sorts et ressentirait même une douleur au niveau du cœur s’il en faisait en trop.
… Mais tout cela ne serait qu’une illusion.
Wen Xuechen fixa les taches et éclaboussures de sang un peu partout d’un air très calme.
Jiu Zhideng demanda pour le tester :
« Quel est ton opinion sur Zhou Beinan et Qu Chi ? »
Conformément à ce que le raffineur de cadavres avait instillé dans son esprit, il répondit d’un ton sec :
« Ce sont tous les deux mes meilleurs amis, mais ils ont comploté avec le démon céleste Meng Chongguang et un groupe de disciples pour voler les Artefacts Divins, tout ça pour nuire aux quatre sectes. Ils méritent de se faire exiler. Quant au principal coupable, Meng Chongguang, il faut le tuer pour que le calme revienne dans le monde. »
Avant de partir, Jiu Zhideng avait effectivement demandé à raffineur de cadavres de modifier la mémoire de Wen Xuechen, mais il n’aurait jamais pensé que cet homme implanterait de telles pensées dans l’esprit du cadavre.
Mais puisqu’il avait dit ça, Jiu Zhideng suivit son histoire et enchaîna :
« Les gens qui ont volé les Artefacts se cachent à présent derrière les formations des trois grandes sectes. Piégée dans un bâtiment qui s’effondre, comment se battre contre une bête acculée ? »
L’air un peu figé, Wen Xuechen fit d’un ton lent :
« J’ai participé à la mise en place des trois autres Grandes Formations, alors j’en connais toutes les failles. S’il le faut, je peux te montrer comment les démanteler une par une. »
Notes du chapitre :
(1) Un chien céleste. Dans l’Antiquité, les Chinois expliquaient les éclipses de soleil et de lune en disant qu’un tiangou avait mangé l’astre.
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