Chapitre 18
Cette nuit.
Murong Xiu était très heureux en ce jour et il avait bu de l'alcool durant le dîner. L'alcool chaud avait extraordinairement réchauffé son corps. Il était assis dans la source d'eau chaude du palais, une coupe d'alcool à la main, et il refusait de la lâcher. En voyant le visage rouge du jeune homme, Shen Jue tenta de le dissuader :
« Votre Majesté, cela peut nuire à votre santé de trop boire. »
Murong Xiu tourna la tête vers lui, ses yeux magnifiques étaient embrumés comme voilés par la source d'eau chaude. La buée était si dense que même les cicatrices de son visage étaient masquées.
« Je suis heureux ce soir, » fit Murong Xiu avec un léger rire.
Il vit que Shen Jue était proprement habillé et s'examina d'un air soucieux. Il ressemblait à un petit vieux. Il ne put s'empêcher de songer :
« Shen Jue, tu as déjà bu ? »
Les yeux de l'eunuque vacillèrent.
« Cet esclave a déjà bu.
– Vraiment ? »
La voix de Murong Xiu était très grave. Il tendit soudain la main pour saisir le bras de Shen Jue et l'obliger à se baisser.
« Goûte cette coupe d'alcool. »
Murong Xiu porta de force sa coupe aux lèvres de l'adolescent.
Le visage de Shen Jue changea légèrement de couleur. Il ne voulait pas mais il ne put qu'entrouvrir les lèvres et fut forcé de boire l'alcool par l'autre homme.
Murong Xiu n'avait jamais donné à boire à quelqu'un. Sans parler de ses gestes brusques, il versa le vin avec trop d'empressement. Shen Jue faillit s'étrangler. Afin de ne pas perdre contenance, il se couvrit la bouche de la main et deux nuages rouges apparurent sur ses joues blanches.
« Tu n'as visiblement encore jamais bu, pourquoi mentir ? »
Murong Xiu rit en voyant l'embarras de Shen Jue. Il le lâcha, se versa une autre coupe d'alcool et continua de boire. Shen Jue venait de boire dans sa coupe mais cela ne semblait pas le déranger.
Murong Xiu s'adossa au bord du bassin. Après avoir quasiment vidé la carafe d'alcool, il vit une main apparaître à côté de lui et cette main pressa gentiment la sienne qui voulait continuer à se servir.
« Votre Majesté, arrêtez vraiment de boire. Vous devez vous lever tôt demain, » fit Shen Jue d'une voix douce mais ferme.
Murong Xiu baissa les yeux sur cette main, il détourna légèrement le regard et sourit.
« D'accord, j'arrête de boire. Tu peux enlever l'alcool. »
Shen Jue poussa un soupir de soulagement et s'empressa de prendre la carafe d'alcool. Il n'oublia pas non plus la coupe de Murong Xiu. Mais quand il se pencha pour la ramasser, Murong Xiu saisit sa main et le tira dans sa direction mais un peu sur le côté.
Shen Jue ne s'y attendait pas et il tomba droit dans l'eau. Quand il se débattit pour remonter à la surface, Murong Xiu éclata de rire sans faire de manière. Il se tordit de rire comme s'il n'avait jamais rien vu d'aussi drôle.
Shen Jue ferma les yeux, ressuya les gouttes d'eau sur son visage et fit d'un ton de reproche :
« Votre Majesté.
– Quoi ? »
Murong Xiu sourit en voyant Shen Jue trempé des pieds à la tête.
Shen Jue vit que l'Empereur se comportait étrangement ce soir, sûrement parce qu'il était ivre, alors Shen Jue ne s'embêta pas avec lui. Il nagea jusqu'au bord du bassin et se mit à grimper quand soudain, un bras s'enroula autour de sa taille.
Ils n'étaient que deux dans le bassin d'eau chaude, alors ce bras ne pouvait qu'appartenir à Murong Xiu.
Shen Jue en resta ébahi un moment puis sentit un corps se coller contre lui.
« Pourquoi tu es si pressé de partir ? Continue à faire trempette avec moi, » retentit la voix de Murong Xiu derrière l'adolescent.
Le regard de Shen Jue prit soudain un air compliqué. Son corps, qui s'était figé à cause de la proximité subite de l'autre homme, se détendit peu à peu. Il s'adossa même contre Murong Xiu, comme s'il dépendait totalement de lui.
Murong Xiu cligna lentement des yeux. Il contempla sans un mot l'adolescent dans ses bras. Le garçon était maigre et pas aussi grand que lui. Quand il se tenait tranquillement dans ses bras, il avait l'air incroyablement docile. C'était peut-être à cause de l'alcool ou pas, mais les yeux de Murong Xiu s'assombrirent et son bras autour de la taille de l'autre adolescent se resserra. Au moment où il baissait la tête, il y eut une vive exclamation non loin de là :
« Qu'est-ce que vous faites ?! »
Murong Xiu n'eut pas le temps de réagir que la personne dans ses bras bougea en premier. Shen Jue parut abasourdi puis quitta rapidement l'étreinte de Murong Xiu. Il lança un regard apeuré vers l'origine de la voix et quand il vit le visage du nouveau venu, ses yeux s'écarquillèrent.
Les bras de Murong Xiu se retrouvèrent tout à coup vides et il se renfrogna. Le regard qu'il lança au nouveau venu fut encore plus mauvais.
« Régent, je suis en train de me baigner. Pour quelle raison faites-vous irruption si subitement, ah? fit-il froidement. Se peut-il que comme l'officiel You est en prison, le régent n'arrive pas à dormir seul ? »
Quand le régent avait vu Murong Xiu et Shen Jue dans les bras l'un de l'autre dans le bassin, ses yeux avaient failli se fendre de colère. Maintenant qu'il entendait Murong Xiu le railler, le regard qu'il lança à Shen Jue fut des plus meurtriers. L'Empereur capta ce regard et se plaça entre Shen Jue et le régent.
Une telle attitude protectrice ne fut pas perdue aux yeux du régent et il trouva ça pitoyable et offensant pour le regard.
Mais il savait aussi qu'il ne pouvait pas se montrer trop rude avec l'Empereur, que ce dernier était obstiné, alors le régent ne put que tenter de réprimer sa fureur.
« Je suis venu voir votre Majesté pour un rapport urgent qui vient de la frontière. Je me demande si votre Majesté a le temps pour cela ? »
Murong Xiu fronça les sourcils à ces mots. Il ne bougea toujours pas et ce fut Shen Jue derrière lui qui réagit le premier.
Shen Jue toucha légèrement le bras de Murong Xiu.
« Votre Majesté, les affaires de la nation sont importantes. »
Murong Xiu se tourna à moitié vers lui et hocha la tête en voyant le regard de l'eunuque.
« Très bien, comme tu veux, fit-il avant de marquer une pause. Tu n'es pas en bonne santé, continue encore à te baigner. J'y vais en premier. »
Une fois qu'il eut fini de dire ça, il fit au régent devant lui :
« Régent, je vais me changer. Je vous demanderai de sortir d'abord. »
Cette différence d'attitude blessa de nouveau le régent. Quand il sortit, son visage était sombre et ses mains étaient serrées en poing dans ses manches. Quand Liang Rong s'approcha, le régent le frappa directement du pied.
Liang Rong tomba par terre avec un cri et s'empressa de demander grâce :
« Votre Excellence, épargnez ma vie, votre Excellence, épargnez ma vie, ah ! »
Ce coup de pied à Liang Rong calma un peu la colère du régent. Après tout, il avait ordonné à cet eunuque de surveiller Murong Xiu mais les résultats de cette surveillance ne lui plaisaient pas du tout. Comment ce Shen Jue de rien du tout avait-il pu gagner les faveurs de l'Empereur ? Le régent n'était-il pas assez bien pour lui ? Cependant, Murong Xiu ne voulait même plus lui parler correctement.
Murong Xiu n'est gentil qu'avec ce sale hérisson.
Pourquoi ?
Le beau visage du régent se déforma et son regard se fit glacial. Il lança un regard féroce à Liang Rong :
« Viens ici, cette Excellence a quelque chose à te dire. »
Après le départ de Murong Xiu, Shen Jue sortit du bassin. Il n'avait pas de vêtement de rechange au palais alors il dut marcher dehors avec ses vêtements humides. Dès qu'il quitta le palais, la brise froide souffla et elle était particulièrement glaciale. N'importe qui aurait frissonné à la vue de l'eunuque. Il n'avait plus de maison désormais, alors les vêtements qu'il portait d'ordinaire se trouvaient dans une petite pièce près de la chambre de Murong Xiu. C'était un long chemin à faire depuis la source d'eau chaude.
Pendant que Shen Jue avançait en tremblant, quelqu'un courut le rejoindre par derrière.
Un vêtement qui avait encore la chaleur d'une personne tomba sur ses épaules.
« Shen Jue, pourquoi tes vêtements sont trempés ? » fit une voix familière derrière lui.
Shen Jue s'arrêta puis regarda le nouveau venu par-dessus son épaule.
« Feng Qingbao, que fais-tu ici ? »
Quand Liang Rong avait été affecté au palais de l'Empereur, Feng Qingbao, qui était proche de Shen Jue, avait été transféré ailleurs. Liang Rong avait même usé de son pouvoir pour le faire transférer hors de la Cour impériale. Du coup, cela faisait des jours que Shen Jue n'avait pas vu Feng Qingbao et il ne se serait pas attendu à le revoir ce soir.
L'autre eunuque semblait plus mince et son menton plus pointu. Il avait retiré sa tunique extérieure pour la poser sur les épaules de Shen Jue. Il avait clairement froid mais il eut un sourire idiot.
« Je ne suis pas de corvée aujourd'hui, alors je voulais te rendre visite. C'est alors que je t'ai vu marcher avec des vêtements trempés. »
Shen Jue regarda la tunique sur ses épaules et voulut la rendre à Feng Qingbao, mais ce dernier secoua la tête avant.
« Garde-la, elle est déjà trempée. Si je la mets, j'aurai encore plus froid. Amène-moi plutôt chez toi et prête-moi ta tunique. De toute manière, nous faisons la même taille. »
Shen Jue réfléchit puis accepta sa proposition, alors il arrêta d'insister pour que l'autre eunuque reprenne son vêtement. Il l'enfila et reprit sa route avec Feng Qingbao. Cependant, il n'avait rien à lui dire.
Apparemment, Feng Qingbao ne s'était pas attendu au contraire. Il marcha à côté de Shen Jue et parla sans arrêt. Il demanda à Shen Jue quelles étaient les dernières nouvelles et où il résidait à présent. Ce ne fut que devant la petite pièce qu'il posa la question qui lui brûlait les lèvres :
« Shen Jue, comment ça se fait que tes vêtements soient trempés ? C'est l'intendant Liang qui te fait des soucis ? Ou bien sa Majesté ? demanda-t'il avec inquiétude. Si tu as des ennuis, fais comme moi : fais-toi transférer à l'extérieur et plus à la Cour Impériale. C'est plus agréable de servir là-bas. »
Shen Jue ouvrit la porte.
« Je suis accidentellement tombé dans le bassin et j'ai trempé mes vêtements. »
Quand il vit l'autre eunuque le suivre à l'intérieur, il voulut d'abord lui dire de rester dehors. Il hésita cependant en voyant les lèvres blanches de l'autre jeune homme. Il se mordit les lèvres avant de dire :
« Ferme la porte et change-toi d'abord.
– Ah, d'accord. »
Feng Qingbao se tourna rapidement pour refermer la porte. Dès qu'il fit demi-tour, une tunique d'extérieur lui fut jetée. Feng Qingbao se dépêcha de l'enfiler et nota que Shen Jue n'avait retiré que le haut de sa tunique.
Il avait le dos tourné à Feng Qingbao. À cause du froid, il avait rapidement enlevé ses vêtements humides. Puisqu'il avait autorisé l'autre eunuque à entrer, il ne se souciait plus de son regard. Il voulait juste se changer au plus vite afin d'éviter d'attraper un rhume.
Feng Qingbao regarda l'adolescent et cligna bêtement des yeux. Quand il vit que l'autre allait s'habiller, il reprit vite ses esprits et enfila le vêtement.
Shen Jue termina de se changer puis il se tourna et regarda Feng Qingbao.
« Tu as fini ? »
L'autre eunuque était en train de nouer sa ceinture. À cette question, ses mouvements se firent plus précipités et confus. En voyant que l'autre mettait un temps fou à nouer la ceinture, Shen Jue fronça les sourcils de dédain et s'avança directement vers lui.
« Comment peut-on être aussi bête ? »
Il saisit la ceinture et la noua pour l'autre eunuque.
Shen Jue devait encore servir l'Empereur. Après tout, il n'était pas tranquille à l'idée de laisser le régent et Murong Xiu seuls trop longtemps. S'il arrivait quoi que ce soit, tous ses efforts précédents seraient réduits à néant.
Les doigts de Shen Jue étaient très agiles et ils nouèrent la ceinture d'un coup. Après ça, il vit que Feng Qingbao restait planté à la porte et il eut un soupir d'impuissance.
« Ne reste pas planté là, tu veux t'en aller, ah ? »
Feng Qingbao était l'un des rares dans ses vies précédentes à l'avoir bien traité alors même si Shen Jue n'appréciait pas la stupidité de Feng Qinbgao, le plus souvent il était indulgent.
« Ah. »
Feng Qingbao réalisa seulement là qu'il bloquait la porte. Son visage rougit
soudain et son corps se déporta sur le côté.
Shen Jue ouvrit la porte et allait sortir quand il s'arrêta de nouveau. Il dévisagea l'autre eunuque qui n'avait pas bonne mine et fronça les sourcils.
« Tu voulais me voir ce soir, y a-t'il une raison en particulier ?
– Je... non, rien. »
Feng Qingbao se força à sourire.
Shen Jue le regarda puis saisit soudain sa main.
Le cœur de Feng Qingbao bondit violemment dans sa poitrine et il vit Shen Jue remonter ses manches.
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