Chapitre 48
Au bout du compte, Yu Ci fut dans l'incapacité de déjeuner avec Shen Jue et He Qiaoying car à peine eut-il fini de parler qu'un disciple se précipita vers eux.
« Maître de l'île, gardien gauche, le gardien droit est de retour ! »
En entendant ça, Yu Ci tourna la tête et ses yeux s'illuminèrent.
« C'est vrai ? »
Le disciple hocha plusieurs fois la tête.
« Oui, le gardien droit est bien revenu sur l'île. C'est lui qui a demandé à ce disciple de venir vous trouver. »
À ces mots, Yu Ci se mit en route à grands pas.
« Où est-il ? »
Shen Jue vit Yu Ci de dos qui s'éloignait et baissa de nouveau les yeux. Il savait pourquoi le gardien droit avait quitté l'île : il avait reçu l'ordre de trouver un élixir pour rouvrir les méridiens de Sang Xinghe.
Yu Ci avait déjà envoyé le gardien droit depuis longtemps et le fait que l'autre homme était revenu signifiait qu'il avait trouvé l'élixir.
Néanmoins Shen Jue ignorait si Sang Xinghe avait pris cet élixir ou pas dans les autres vies. Sang Xinghe n'avait pas été du genre à se confier beaucoup à lui. Si de temps en temps il parlait de ses propres affaires, c'était uniquement par ennui.
He Qiaoying était visiblement ravi que le gardien droit soit de retour mais il n'oublia pas pour autant ce qu'il était venu faire.
Il sortit un masque de son col.
« Voici ton nouveau masque. Il est différent du premier : il est plus confortable à porter et tu n'auras pas l'impression d'étouffer dedans. »
Il marqua une pause avant de reprendre :
« Tu pourras le mettre et l'enlever toi-même à présent. Je te laisse la clef. »
Shen Jue regarda le masque et la clef que lui tendaient He Qiaoying mais ne les accepta pas et secoua la tête.
He Qiaoying sourit comme s'il comprenait ce que Shen Jue voulait dire.
« C'est bon, je te fais confiance. Ce masque peut être un peu étouffant si on le porte trop longtemps. Parfois je serai peut-être trop occupé pour venir te l'ouvrir alors tu pourras demander à quelqu'un de s'en charger pour toi. »
Après ça, il plaça de force le masque et la clef dans les mains de Shen Jue.
« Bon, je dois aussi aller parler au gardien droit. »
Sur ce, He Qiaoying se dépêcha de partir et après quelques temps, un jeune serviteur de He Qiaoying arriva.
Il sourit à Shen Jue et posa sur la table la boîte laquée rouge qu'il apportait.
« Maître Shen Jue, je vous apporte ceci de la part du gardien gauche. Ce sont des douceurs de Jiangnan. »
Il partit après ça.
Shen Jue jeta un coup d'œil à la boîte rouge laquée de nourriture sur la table puis au masque dans ses mains. Cette fois, le masque était visiblement plus exquis que les deux premiers. He Qiaoying avait pu trouver un si bon masque rien qu'en une nuit, cela lui avait certainement demandé des efforts. En plus, il était venu tôt le matin pour le lui donner. Le regard que lui avait lancé Yu Ci avait été quelque peu soupçonneux.
Aux yeux de Shen Jue, He Qiaoying était bête comme ses pieds. Ce serait à son avantage s'il pouvait l'aliéner de Yu Ci. Comme ça, ce serait plus facile pour lui de faire partir Sang Xinghe de l'île.
Mais il ne pouvait pas agir avec trop de précipitation pour le moment. He Qiaoying n'était pas du genre sans méfiance. Si Shen Jue montrait trop d'empressement à se rapprocher de l'autre homme, cela ne ferait qu'éveiller ses soupçons. Cette affaire nécessitait donc d'agir lentement.
Dans le hall secondaire, Yu Ci entendit le gardien droit rapporter qu'il avait récupéré l'élixir et un sourire apparut sur son visage. Il prit la boîte en brocart des mains du gardien droit.
« Très bien, c'est formidable. Je vais tout de suite faire envoyer cette potion au Pavillon de l'Eau Changeante. »
Quand il eut dit cela, He Qiaoying, à côté de lui, secoua la tête d'un air désapprobateur.
« Maître, le noble Sang est un homme fier. Ces derniers jours... vous vous êtes disputé si violemment avec lui que je crains qu'il ne refuse de prendre cet élixir. »
En entendant ça, le gardien droit dégaina une dague de sa ceinture.
« Alors mettons-lui ce couteau sous la gorge. Il l'avalera même s'il faut le lui donner de force. »
He Qiaoying étira ses lèvres et son regard se fit moqueur.
« Tu peux toujours essayer mais je crois que le maître te frappera avant que tu ne puisses approcher le noble Sang avec ta dague. »
Le gardien droit se tourna pour regarder Yu Ci, comme pour entendre de sa part vers qui penchait son cœur.
Sans surprise, Yu Ci fit :
« Que tes ancêtres immortels soient maudits : si tu t'avises de lui mettre ce couteau sous la gorge, tu dégages. »
Gardien droit : « ... »
Après que Yu Ci ait réprimandé le gardien droit, il ne put que se tourner vers He Qiaoying. Le gardien droit et lui-même s'appuyaient sur leur force pour remporter la victoire, seul He Qiaoying autour de lui savait utiliser son cerveau.
« Qu'en penses-tu ? »
He Qiaoying contempla l'élixir dans les mains de Yu Ci et garda le silence un moment avant de dire lentement :
« Il vaudrait mieux laisser Shen Jue l'apporter au noble Sang. Le noble Sang n'apprécie pas trop les gens de l'Île des Dix Absolus, cependant Shen Jue ne peut être complètement considéré comme un des nôtres. Il se peut que le noble Sang voudra bien accepter l'élixir si c'est Shen Jue qui le lui apporte. »
Le gardien droit en resta un moment surpris.
« Qui est Shen Jue ? »
Au même moment s'éleva la voix de Yu Ci :
« Le laisser l'apporter ? Et comment Shen Jue va expliquer d'où vient l'élixir ?
– Il n'aura pas besoin d'expliquer. Le noble Sang n'est pas stupide : dès qu'il verra l'élixir, il comprendra de qui ça vient, assura He Qiaoying. Le noble Sang n'apprécie pas vraiment de devoir utiliser le corps de Soie Céleste pour cultiver. Alors quand ce corps de Soie Céleste va lui proposer une alternative, je crois que le noble et droit Sang ne voudra pas refuser, même si cet élixir provient en fait du maître de l'île. »
Yu Ci tomba dans un silence contemplatif après ces paroles. Il semblait réfléchir à la faisabilité de cette méthode.
Sur le côté, le gardien droit demanda à nouveau :
« Qui est Shen Jue, au fait ? »
Mais personne ne lui répondit.
Après un moment, Yu Ci tendit la potion à He Qiaoying.
« Entendu, faisons ça. Va dire à ce fichu nabot que Sang Xinghe doit impérativement prendre cet élixir, sinon sa misérable vie deviendra inutile. »
Tout en parlant ainsi, il lança un regard d'avertissement à l'autre homme.
He Qiaoying accepta la boîte en brocart et hocha la tête.
« Ne vous en faites pas, votre subordonné s'en charge. »
Après ça, He Qiaoying se retira.
Le gardien droit qui n'avait pas toujours pas bougé ne renonça pas et demanda encore :
« Qui est le fichu nabot ? »
Yu Ci lui lança finalement un regard dont le sens était flagrant.
« ... »
Le gardien droit garda le silence un moment, remit sa dague dans son fourreau puis sortit à la suite de He Qiaoying.
Le gardien droit réfléchit un moment puis accéléra le pas pour rattraper He Qiaoying.
« He Qiaoying, qui est ce Shen Jue dont le maître et toi avez parlé ? »
He Qiaoying garda le silence un moment avant de répondre simplement :
« Le maître a donné un corps de Soie Céleste à Sang Xinghe, et le nom de ce corps de Soie Céleste est Shen Jue.
– Un corps de Soie Céleste ? fit le gardien droit en plissant le front. Mais le maître n'aime pas ce Sang Xinghe ? »
Il inspira subitement.
He Qiaoying lui lança un regard en coin.
« Tu as deviné juste. Le maître souhaite que Sang Xinghe se serve de cette méthode pour restaurer son énergie interne. Cela a déjà donné quelques résultats. »
Le gardien droit secoua la tête en apprenant cela.
« Le maître est vraiment cinglé. Si Sang Xinghe finit un jour par tomber amoureux de son corps de Soie Céleste, que fera le maître de l'île ? »
De nombreux cultivateurs s'éprenaient tôt ou tard de leur corps de Soie Céleste. Après tout, ils se côtoyaient nuit et jour.
He Qiaoying contempla le ciel au loin et sa voix faiblit.
« Si ce jour arrive, tu crois vraiment que ce corps de Soie Céleste restera en vie ? Sang Xinghe a l'air d'un gentilhomme mais en fait... »
Il ne termina pas sa phrase. Le gardien droit n'éprouvait guère de sympathie non plus pour Sang Xinghe alors il hocha la tête.
« C'est juste dommage pour ce corps de Soie Céleste. Je n'en ai pas encore un, quand est-ce que le maître va m'en donner un ? »
He Qiaoying roula des yeux.
« C'est pour bientôt. »
Le gardien droit ne vit pas le regard de l'autre homme. Il prit simplement pour argent comptant ce que disait l'autre et eut un sourire de remerciement.
En voyant ça, He Qiaoying leva les yeux au ciel.
Pourquoi les deux hommes autour de lui étaient de tels imbéciles ?
He Qiaoying se rendit donc chez Shen Jue dans l'après-midi. Il lui tendit la boîte en brocart.
« C'est un élixir qui peut aider l'invité distingué du Pavillon de l'Eau Changeante à restaurer sa cultivation. Le maître de l'île souhaite que tu le lui transmettes. Tu n'as pas à expliquer d'où vient cette potion du moment que cet élixir est bien remis en main propre à l'invité distingué. Il y a une notice dans la boîte de brocart qui indique les effets de la potion et comment la prendre. »
Il marqua une pause.
« Si tu fais ça correctement, le maître se souviendra de ta contribution. »
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