Partie 4 : De vieux secrets
Chapitre 1
Le rude hiver était passé lentement et le printemps s’était progressivement installé. Dans le territoire de Magnus, cette saison arrivait très tard. Ce ne fut pas avant la mi-avril que les gens purent enfin retirer leurs lourds manteaux tandis que partout ailleurs dans le royaume, les fleurs avaient déjà éclos.
Nigel avait fini ses préparatifs pour le voyage vers la capitale, comme son père en avait parlé avant. Bien entendu, comme Nigel était encore jeune, il n’avait pas eu grand-chose à préparer lui-même.
Après plusieurs jours d’agitation dans le manoir, c’était aujourd’hui le jour du départ. En voyant Nigel rester calme même pour son tout premier voyage, Etna lui enfonça un doigt dans les côtes pour le taquiner.
« Tu n’es pas tout excité ? C’est la toute première fois que tu vas quitter le manoir !
– C’est vrai, c’est la première fois. »
Dans cette vie.
Le précédent Nigel avait vécu plusieurs années dans la capitale royale librement, en tant que duc de Magnus. Du moins, le premier séjour avait été pour le plaisir mais par la suite, c’était à cause de ses obligations exténuantes. Du coup, il n’y avait aucun raison d’être excité pour un voyage en tant que fils cadet du duc et avec un chaperon.
« Nigel, lui rappela Etna, tu as toujours rêvé de quitter le manoir.
– C’est parce que je ne savais pas vraiment ce que je voulais. Mais maintenant, je suis plus mûr.
– Ha ha ! »
Etna rit comme si c’était absurde. Il ne considérait les paroles de Nigel que comme celles d’un enfant, sauf que Nigel était sincère et disait la vérité. Bien entendu, il était impossible qu’Etna y croit.
« Mais oui, mais oui, tu es un grand garçon à présent, fit-il.
– Je ne suis pas excité parce que je me dis qu’il va y avoir plein de problèmes dorénavant.
– Mais tout le monde va reconnaître tes mérites.
– Je n’ai pas besoin de ce genre de reconnaissance, » répondit franchement Nigel.
Se faire reconnaître comme le messager de Dieu, ce n’était clairement pas ce qu’il voulait.
« Vraiment ? »
Désemparé, Etna regarda Nigel un moment, puis effaça cette expression de son visage. Il tendit sa grosse main avec un sourire pour ébouriffer et caresser les cheveux de son petit frère.
« Nigel, tu peux dire et faire tout ce que tu veux au manoir, mais ne fais pas la même chose à l’extérieur. Fais ton devoir et les gens t’apprécieront automatiquement.
– Je sais. Je râle juste parce que je suis avec toi, grand frère. Bien sûr que je ne ferai pas ça dehors. »
Traduction faite par Karura Oh. Lisez sur mon site http://karuraoh.free.fr ou sur Scan Manga. Si vous la voyez sur un autre site, c'est qu'ils ont volé cette traduction !
Naturellement qu’il allait faire tout son possible pour accomplir son devoir. Il ne faisait que se plaindre pour la forme. Depuis tout petit, son grand frère avait toujours été là pour l’écouter. Sans surprise, Etna eut un sourire gentil.
« Très bien, je suis trop sur ton dos. Notre Nigel va très bien s’en sortir tout seul !
– Mmm.
– On y va ? »
Etna lui prit la main et ils sortirent ensemble du hall d’entrée. En quittant le manoir, ils furent suivis par les domestiques qui accompagneraient Nigel pour ce voyage. Nigel jeta un coup d’œil en arrière à Danil, qui portait un petit sac.
Il l’avait observé durant tout l’hiver au cas où il décèlerait quelque chose de bizarre. Cependant, il n’y avait plus eu d’ambiance étrange entre Etna et Danil. Nigel commençait à se dire qu’il s’était inquiété pour rien.
Quand il arriva à l’extérieur, son père l’attendait devant le carrosse.
« Vous voilà, Nigel et Taren. On dirait que vous vous entendez à merveille, » les accueillit habilement Luther.
Nigel n’arrivait toujours pas à se faire à l’idée de voir son père jouer la comédie de manière si éhontée, tout comme au nouveau nom de son grand frère. Cependant Etna, qui était le partenaire de scène de leur père, inclina la tête avec soin comme pour s’excuser.
« Oui. C’est grâce au jeune maître qui s’est montré si bon envers moi.
– Effectivement. Mais Nigel est désormais ton petit frère. Tu peux te référer à lui de manière moins informelle à présent.
– Ha ha, je vais faire de mon mieux. »
Si ces deux-là n’avaient pas été nobles, ils auraient fait de formidables comédiens. Nigel n’avait pas autant confiance en son talent d’acteur, alors il préférait se taire à chaque fois que ces deux-là parlaient.
Au lieu de se mêler à la conversation, Nigel regarda Inas du coin de l’œil. L’apparence d’Inas était resplendissante sous le soleil du printemps naissant, bien qu’il ne portait qu’une simple tenue d’aspirant chevalier.
Comme dans les autres vies, Inas avait eu une poussée de croissance durant l’hiver. Bien qu’il avait une vie fatigante, le fait de bien manger et d’avoir des conditions de vie stables lui avait permis de gagner du poids et du muscle, alors qu’il avait été misérablement émacié à son arrivée.
Le fait de voir Inas grandir rendit Nigel un peu impatient.
Moi, je n’ai pas du tout grandi.
Il savait très bien que ce n’étaient pas les apparences qui intéressaient Inas, mais cet amour à sens unique qui avait été une habitude continuait de rendre Nigel un peu nerveux.
« Bien, Nigel. Comme je te l’ai déjà dit, sire Estora va t’escorter. »
En accord avec les paroles de Luther, le chevalier qui attendait derrière lui fit un pas en avant et s’inclina.
« Je suis Roshan Estora. Vous pouvez m’appeler simplement Roshan. Je suis prêt à risquer ma vie pour vous conduire en toute sécurité à la capitale.
– Oui. Merci de veiller sur moi. »
Nigel hocha la tête. Il lâcha la main de son grand frère, puis s’approcha d’Inas. Il tira ensuite sur la main d’Inas qui baissa les yeux sur lui. Une des bonnes choses quand on était petit, c’était qu’on pouvait dire tout ce qu’on voulait sans avoir à réfléchir avant. On pouvait aussi jouer les jeunes maîtres capricieux.
« Monte dans le carrosse avec moi.
– Mais jeune maître, je ne suis que… »
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Oui, ce type jouait assez bien la comédie lui aussi. Inas se mit à rire comme s’il était vraiment gêné. Cela dit, son visage, qui commençait à se dessiner pour avoir ses traits adultes, était très agréable à voir. Roshan se mit aussi à rire derrière lui.
« Je m’inquiétais au départ parce que le jeune maître ne semblait pas apprécier Inas. Mais je vois que vous êtes devenus très proches à présent.
– Il peut venir ? demanda Nigel.
– Je n’y vois pas d’inconvénient. Faites comme vous voulez, » fit Roshan en hochant la tête avec indifférence.
Pour commencer, il ne comptait pas cet apprenti chevalier comme un membre à part entière de l’escorte. Luther, quant à lui, fit claquer sa langue. Il posa les mains sous les aisselles de son fils et le souleva.
« Petit chenapan. Une fois à la capitale, tu ne devras plus agir comme ça.
– Je sais très bien. Ne vous en faites pas, papa.
– Bon, » répondit Luther en grommelant un peu.
Il serra ensuite Nigel très fort dans ses bras. Le garçon inspira alors que l’étreinte se resserrait au point de devenir un peu douloureuse.
Cela faisait longtemps qu’il avait passé l’âge de vouloir rester aux côtés de son père. En plus récemment, Luther était si occupé qu’il n’avait même plus beaucoup de temps à lui consacrer. Voilà pourquoi il ne pensait pas que Luther regretterait énormément d’envoyer son fils en voyage, loin de lui.
« Je sais que tu vas très bien t’en sortir, fit Luther.
– Ça ira, papa.
– Tu n’as pas non plus à trop en faire. Reviens-nous en bonne santé.
– Oui, n’ayez crainte. »
Bien que très timide et embarrassé, Nigel déposa un baiser sur la joue de son père. Un doux sourire naquit sur les lèvres de l’homme en réponse au baiser de son fils cadet.
Inas entra dans le carrosse tandis que Nigel faisait au revoir de la main à Luther et Etna qu’il voyait pour la dernière fois par la vitre du carrosse.
L’attelage se mit peu à peu en route. Nigel referma la fenêtre en bois et soupira. Comme il s’en était douté, il allait mal supporter le trajet en carrosse. La nuit dernière, il avait fait exprès de retarder son coucher afin de pouvoir dormir dans le carrosse. Il avait bien l’intention de dormir le plus possible.
Quand il fit signe de la main, Inas vint sur la banquette à côté. Mais au lieu de s’asseoir à côté de lui, il resta face à Nigel.
« Embrassez-moi aussi, demanda-t’il.
– Ne sois pas jaloux de mon père. Tu n’es que mon chevalier.
– Même un chevalier a besoin d’encouragement, Nigel.
– C’est ça. »
Nigel renifla et tapota la place à côté de lui. Au lieu d’insister, Inas s’assit tranquillement à côté de lui. Nigel s’allongea en posant la tête sur ses genoux avec familiarité. Ce faisant, il soupira profondément. Cela ne faisait pas longtemps que le voyage avait commencé, mais son corps était déjà faible.
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« Je suis si fatigué, se plaignit-il.
– Le seigneur Nigel semble particulièrement ne pas apprécier les voyages en carrosse.
– J’ai horreur de ça. Je ne comprends pas pourquoi ça me fatigue autant alors que je me fais simplement transporter ! »
Inas passa doucement sa main dans les cheveux d’un Nigel agacé. C’était aussi un geste familier. L’exaspération bouillonnante se dissipa peu à peu. Les sourcils froncés de Nigel se détendirent.
« Si ça vous ennuie, je peux toujours faire un clone. Comme ça, on pourra filer en cachette pour voyager.
– C’est quoi, un clone ?
– Hé bien, c’est un double magique. En apparence, ils ressemblent à des êtres humains. Ils ne peuvent pas faire des actions trop complexes mais si quelqu’un les regarde juste un peu, il n’y verra que du feu. »
C’était une proposition extrêmement tentante. Le voyage en carrosse allait prendre au moins plusieurs jours. En plus à cause de l’état de santé de Nigel, cela prendrait deux fois plus de temps car il faudrait faire des arrêts fréquents. En proie à un dilemme, Nigel secoua rapidement la tête.
« Ça va aller. N’essaie pas d’en profiter pour faire une exception. Si tu continues à insister comme ça, je ne pourrai que me méfier de toi.
– Désolé.
– Si c’est pour t’excuser, autant ne rien dire pour commencer ! Tu étais doué pour ça avant.
– Entendu.
– Reste tranquille. Continue de te comporter comme le Inas de dix-sept ans. Ne fais rien de stupide. »
Nigel soupira, puis ferma les yeux pour s’endormir.
Toutefois, avant de succomber au sommeil, il ouvrit la bouche tout en gardant les yeux fermés :
« … Pour autant, tu n’as pas besoin d’être aussi bête. Si quelqu’un t’embête, ignore-le. Tu prendras tes repas avec moi. Et si quelqu’un y trouve quoi que ce soit à redire, j’inventerai une excuse pour ça.
– Je vois.
– Ne te laisse pas marcher sur les pieds par les autres, parce que je me sentirais mal. »
Un sourire s’infiltra dans les paroles d’Inas qui répondit :
« Bien. »
Nigel savait très bien que s’il se montrait strict puis ajoutait ensuite quelque chose comme ça, ça ruinerait sa dignité déjà assez mince. Cependant, il ne pouvait pas laisser Inas.
Durant ce voyage qui comprenait environ trente personnes, Inas était dans une position un peu ambiguë. C’était naturel qu’un apprenti chevalier soit en charge des corvées. Si Nigel ne l’avait pas fait monter dans le carrosse avec lui, Inas serait sûrement en train de faire toutes sortes de petites tâches à l’heure qu’il était.
Après tout, Inas était normalement le commandant en chef de tous les chevaliers. Nigel ne voulait donc pas qu’il subisse ces corvées, même si c’était sûrement quelque chose qu’Inas avait fait des centaines de milliers de fois lors des régressions.
Quand il fermait les yeux, il pouvait voir clairement cet homme diriger des armées au milieu de la forêt verte dans le nord. Telle était la position qui convenait à Inas.
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Sentant un regard persistant, Nigel rouvrit les yeux. Il aperçut Inas qui le regardait avec ses yeux plissés en demi-lune.
« Quoi, qu’est-ce qui te fait rire ?
– Je suis juste heureux d’être ici.
– J’ai cru que tu pensais encore à des choses inconvenantes.
– Oui, c’est vrai aussi. »
Avant que Nigel n’ait pu lui jeter un regard, Inas se pencha pour déposer un baiser sur son front avec un léger bruit. Surpris, Nigel se figea. Inas posa calmement une main sur ses yeux.
« Reposez-vous, Nigel.
– Tu n’as vraiment honte de rien…
– Désirez-vous que je recommence ?
– Non ! » répondit vivement Nigel en fermant les yeux.
C’était un peu irritant de sentir ses cils effleurer la paume d’Inas. Nigel sombra dans le sommeil tout en espérant qu’Inas allait bientôt retirer sa main.
Sans surprise, ce fut un voyage pénible qui s’ensuivit.
Dès le second jour, l’état de santé de Nigel se dégrada peu à peu. Il ne tomba pas gravement malade, mais il avait mal à la tête et était plus lent. Le troisième jour, il grelottait de froid et après ça, la fièvre se déclencha. Selon le médecin qui l’avait suivi depuis le duché, ce n’était pas une maladie en particulier, mais plutôt une accumulation de fatigue.
« Seigneur Nigel, vous allez bien ? s’enquit Inas.
– Non… » gémit faiblement Nigel, allongé sur ses genoux.
Ce foutu corps fragile.
Une fois plus grand, Nigel n’était plus autant malade quand il voyageait en carrosse mais là, comme il était petit et faible, la maladie frappait plus vite. Les fréquentes attaques de monstres, ce qui n’était pas normal, avaient aussi contribué à la fatigue du garçon.
« J’ai envie de tous les éliminer, gronda furieusement Inas.
– Calme-toi… » fit Nigel d’un ton démuni.
Avec un soupir, Inas se contenta de prendre soin de Nigel de tout son cœur. Nigel n’aimait pas être malade, mais il se réjouissait de réduire un peu la distance avec Inas, qu’il avait voulu tenir consciemment à l’écart, en se servant de ce prétexte. C’était un moment paisible.
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