Chapitre 21

Je n’aurais jamais dû accepter cette quête louche.

Anxieux, Nigel se mit à se ronger les ongles sans s’en rendre compte. Cependant, Inas tendit la main pour l’arrêter après seulement quelques instants. Le regard de Nigel passa du chevalier à ses ongles qu’il avait déjà rongés bien des fois.

Quand venait la période où les monstres surgissaient en masse d’Intusnica, Inas partait là-bas avec l’armée et était absent pendant au moins des semaines. Comme Nigel ne pouvait pas directement participer à la bataille, il restait toujours dans le château. À chaque fois, vu qu’il restait seul, il se rongeait les ongles presque jusqu’au sang.

Ce n’était que lorsque Inas était avec lui que les ongles de Nigel étaient bien nets et ronds. C’était parce que Inas était le seul qui pouvait rassurer Nigel, qui prenait soin de lui et qui le comprenait mieux que quiconque.

« Vous n’avez pas l’air d’aller bien, Nigel. Vous êtes sûr que ça va ? »

En levant les yeux, Nigel aperçut le visage rempli d’inquiétude d’Inas. Il hocha la tête pour affirmer qu’il allait bien, mais Inas ne parut pas soulagé pour autant.

« Nigel, j’y ai réfléchi depuis l’autre jour… Et si vous augmentiez un peu votre niveau ? »

Face à la suggestion très inattendue, Nigel consulta automatiquement son niveau minable.

« Pourquoi ça ?

– Cela augmenterait votre résistance. »

Déjà dans la session précédente, Nigel avait un peu augmenté son niveau. Toutefois, même si sa force physique avait bel et bien augmenté, la cause de la maladie restait la même, alors il était toujours sujet à tomber malade. Par contre, il tenait un peu plus le coup avant de s’effondrer.

Pourtant, Nigel secoua la tête. Il était bien trop occupé pour le moment et en plus, c’était ennuyant de sortir chasser des monstres.

« Même si je le fais, cela ne changera pas grand-chose. Et en plus, cela redeviendra comme avant une fois l’année écoulée.

– C’est vrai que cela ne fera pas une grosse différence, mais le seigneur Nigel est vraiment en mauvaise forme… C’est toujours utile d’être en meilleure santé, même un peu plus. En plus, si vous attrapez des monstres pour augmenter votre niveau, vous pourrez acquérir des compétences utiles ou bien des items tombés. »

Maintenant qu’il y pensait, il avait bien une fenêtre d’items mais il ne s’en était jamais proprement servi. Cette fenêtre montrait les objets que possédait Nigel à la base mais cela faisait longtemps qu’il ne l’avait plus ouverte, car il trouvait qu’elle ne servait à rien.

« Ça veut dire quoi, un item tombé ? C’est vraiment quelque chose qui apparaît ?

– Vous n’avez jamais expérimenté ça ? »

Nigel secoua la tête. Il avait bien attrapé quelques monstres dans les sessions précédentes, mais une telle chose ne s’était jamais produite.

« C’est vrai, dans les autres sessions, vous n’avez fait que tuer des monstres que d’autres avaient chassés pour vous. Voilà pourquoi les items tombés ne vous sont jamais revenus.

– Pourquoi ?

– L’expérience ainsi que l’attribution des items revient à celui qui a le plus contribué. Si vous attrapez une créature que quelqu’un a déjà presque tué, vous n’aurez qu’une maigre récompense.

– Oh, je vois… »

Quand il avait tué un monstre plutôt fort et que son expérience avait à peine augmenté, il s’était simplement dit que c’était normal. En comparaison, Kei et son groupe semblaient capables de faire augmenter leurs niveaux assez facilement et Nigel s’était demandé si cela n’avait pas été une prérogative du personnage principal. Mais ce principe de récompense en fonction de l’effort fourni, c’était logique. Sinon, ce ne serait pas juste.

Traduction faite par Karura Oh. Lisez sur mon site http://karuraoh.free.fr ou sur Scan Manga. Si vous la voyez sur un autre site, c'est qu'ils ont volé cette traduction !

« Dans ce cas… Le mieux serait que Nigel se charge de la chasse du début à la fin.

– Moi ?

– Vous pouvez commencer par une cible facile. »

L’expérience que cela apporterait serait relativement faible mais pour Nigel qui n’avait un niveau que de 3, ce serait une progression considérable. Le duc fut immédiatement convaincu puisque ce serait facile.

« Alors, désirez-vous que l’on essaie ?

– Tout de suite ?

– Oui, tout de suite. »

Nigel réfléchit un moment, puis hocha la tête. Il n’avait pas encore mangé mais puisque Inas maîtrisait la magie spatiale, cela ne prendrait pas bien longtemps.

Nigel se changea aussitôt, puis tendit la main à son chevalier. Alors qu’il s’attendait à ce que l’autre utilise directement la magie, Inas prit sa main tendue et la garda dans la sienne, tout en sortant de la chambre.

Le visage de Nigel devint tout rouge tandis qu’il se retrouvait subitement dans le couloir à tenir la main de son chevalier comme quand il était petit. Mais très vite, ce qui l’embarrassa encore plus, ce furent les regards du majordome et de l’adjudant qu’ils croisèrent en cours de route.

Tout à coup, le chevalier marchait main dans la main avec son maître, mais cela ne semblait surprendre aucun des deux. Pire encore, ils regardaient ces deux-là avec des regards tendres qui semblaient vouloir dire “ils se sont enfin réconciliés” et “félicitations”.

Est-ce que j’étais si transparent que ça ? J’étais sûr pourtant d’avoir toujours contrôlé mes émotions quand je suis avec eux, mais ils m’ont quand même démasqué ?

Nigel se lança subitement dans son introspection.

En fait, il fallait dire que l’humeur de Nigel était tellement différente quand Inas était là et quand il n’était pas là. En tant qu’adjudant qui se devait de veiller au bien-être de son maître, Heize n’avait pu que le remarquer.

Personne ne fit la moindre remarque et ce fut un Nigel tout rouge qui sortit dans les jardins.

Comment vais-je pouvoir monter à cheval dans un tel état ?

Mais avant qu’ils n’arrivent aux écuries, les pas d’Inas s’arrêtèrent. Nigel s’arrêta avec lui et eut un grand sourire en voyant une boule de poils blanche.

« Ryno ! »

Quand il entendit son nom, le chien reconnut son maître et arriva en courant et en remuant la queue. Il ressemblait à un loup, mais ce gentil petit gars tourna avec excitation autour de Nigel. Même s’il était à présent un chien plutôt âgé, il semblait toujours rempli d’énergie quand il voyait Nigel.

Ryno venait d’une portée entre une chienne de chasse et un monstre des territoires du nord. Quand Nigel avait vu ce petit chiot si faible, il l’avait trouvé très adorable. Comme l’animal était trop chétif, il ne convenait pas pour la chasse, alors Nigel l’avait ramené avec lui à la capitale et l’avait élevé.

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En y repensant, cela faisait un moment qu’il n’avait pas vu Ryno. En fait, cela ne faisait que quelques jours mais Nigel avait l’impression que cela faisait bien longtemps qu’il n’était pas revenu au manoir depuis la session précédente. Tout joyeux, il était prêt à prendre le chien dans ses bras quand Inas l’arrêta.

« Nigel.

– Oui ?

– Essayez de l’abattre. »

Nigel n’en crut pas ses oreilles. Il espérait avoir mal entendu, mais… Inas avait clairement les yeux posés sur Ryno.

« … Quoi ?!

– Tirez. Ryno ne résistera pas et son niveau est bien plus élevé que je n’aurais pensé. Avec votre niveau actuel, vous allez gagner facilement huit ou neuf niveaux. »

Nigel n’avait pas mal entendu. Il pouvait clairement sentir la douceur et la chaleur de la fourrure blanche ainsi que de la chair en-dessous. Nigel fut pétrifié par cette proposition des plus indignes. Comme en réaction aux paroles d’Inas, la fenêtre d’informations du chien apparut dans son esprit.

RYNO
Chien élevé par Nigel Grau Montstein, duc de Magnus. Il a le sang d’un Loup de Guerre en lui, donc il est plus fort qu’un chien normal. Très fidèle envers son maître.
Niveau :	27
Items tombés :	fourrure blanche croc acéré pierre magique de la Montagne des Neiges [Compétence] Déchiqueter

La fenêtre d’informations de Ryno… Ce n’était pas une fenêtre d’informations générales de personnage comme avec les autres. En voyant le contenu partagé entre la description, le niveau et les items tombés, tout comme n’importe quel monstre, Nigel en fut malade.

« Eugnh… »

Ryno gémit et lécha la main de Nigel, comme s’il était inquiet pour son maître qui chancelait, une main sur sa bouche. Ses yeux noirs étaient remplis d’affection et d’inquiétude. Depuis tout chiot, Ryno avait toujours été heureux quand il voyait Nigel, remuant la queue et le léchant, le suivant partout. Nigel se rappelait même encore quand ce chien n’était pas plus grand que son poing…

Choqué, Nigel s’accroupit et passa ses bras autour de Ryno, tout en foudroyant Inas du regard.

« Tu es devenu fou ou quoi ? Tu veux que je tue Ryno ?! »

C’était le chien qu’il avait élevé depuis l’arrivée d’Inas au manoir. À l’époque, Nigel était très instable et Ryno arrivait à le réconforter à chaque fois. Nigel n’avait pas été le seul à bénéficier de réconfort : plus faible que ses frères, Ryno avait reçu l’amour et les soins de Nigel, ce qui lui avait permis de devenir un bon gros chien adulte, écartant les craintes de Nigel que l’animal ne grandisse pas bien.

Comme Ryno était un bâtard de Loup de Guerre, quand Nigel déclara qu’il allait élever au manoir un chien qui aurait pu servir à des chevaliers, tout le monde décréta que c’était du gâchis. Bien que le père de Nigel n’était pas content, il lui céda tranquillement le chien parce que Nigel recevait beaucoup de réconfort de la part de cet animal.

Comment Inas pouvait-il lui dire de tuer Ryno comme ça ? Ce serait encore plus horrible de le tuer puisqu’il n’allait pas résister.

« Mais ce n’est qu’un ensemble de données, après tout. Il reviendra dans la prochaine session. »

Nigel resta sans voix devant cette réponse nonchalante. La voix d’Inas semblait encore plus glaciale que d’habitude. Un regard polaire se posa sur Ryno qui était en train de lécher Nigel.

« Est-ce que tu détestes Ryno ?

– Je ne l’aime pas. »

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Nigel passa son bras autour du chien, comme pour le protéger de toutes ses forces. Ryno agita la queue, tout excité, et le regard d’Inas se fit encore plus haineux. Même en essayant de se mettre à la place d’Inas, Nigel ne comprenait pas pourquoi il n’aimait pas Ryno.

« Il s’est passé quelque chose de grave dans le passé ?

– Pas vraiment.

– … Alors tu n’aimes les chiens.

– Je pense que je les aimais.

– Pourquoi tu le dis au passé ?

– Pour l’instant, seul le seigneur Nigel compte à mes yeux. »

Cela pouvait sembler tendre au premier regard, mais Nigel ne se laissa pas émouvoir. Alors si ce n’était pas Nigel, Inas s’en moquait complètement ? Cela voulait-il dire qu’il irait jusqu’à tuer même la famille de Nigel s’ils se mettaient en travers de son chemin ? L’obsession d’Inas semblait tout à coup être autre chose que de l’amour.

« Tu as déjà tué Ryno avant ? »

Les sourcils d’Inas tressautèrent et se froncèrent un peu. Cette question semblait le fâcher.

« Je ne l’ai jamais tué.

– …

– Vraiment. Jamais je ne pourrais faire quelque chose exprès qui pourrait faire de la peine au seigneur Nigel, n’est-ce pas ? »

Voyant que Nigel ne le croyait pas malgré ses explications, l’attitude d’Inas s’adoucit légèrement. Il murmura doucement, comme pour cajoler un enfant :

« Nigel, vous connaissez la vérité à présent, pas vrai ? Même s’il meurt maintenant, il reviendra à la vie dans la prochaine session.

– Tu ne l’as vraiment pas tué ?

– Non. Pas une seule fois.

– … »

Nigel continua de le fixer d’un air dubitatif.

« Vous m’avez demandé de ne pas vous mentir. Même s’il y a certaines choses que je ne dis pas, je ne vous mens pas, » assura Inas à Nigel qui le regardait avec des yeux remplis de soupçons.

Nigel hésita un long moment… Inas n’avait pas l’air d’être en train de mentir, alors il hocha la tête.

Pourtant… Inas avait aussi connu Ryno depuis bien longtemps, si ce n’était plus longtemps que Nigel. Ils ne s’entendaient pas très bien et quand ils étaient jeunes, ils avaient souvent tendance à gronder l’un sur l’autre avec Nigel au milieu. Il y eut même une fois où le père de Nigel avait fait claquer sa langue avec irritation et affirmé que ces deux-là essayaient de monopoliser leur maître.

« Ces deux bâtards sont vraiment présomptueux. »

Ryno n’était qu’un chien alors c’était normal qu’il déteste toujours Inas. Mais Inas, qui était un homme adulte, c’était impossible qu’il éprouve encore le même ressentiment que dans le passé, pas vrai ?

Nigel soupira en se disant que tout cela était bien épuisant.

« Je ne vais pas tuer Ryno. Je rentre. Ne dis plus jamais rien de bizarre comme de tuer Ryno.

– Très bien, Nigel, je ne vais pas le tuer. Arrêtez de trembler.

– … »

Ce ne fut qu’à ce moment que Nigel se rendit compte qu’il tremblait de tout son corps. Il devait avoir eu très peur qu’Inas ne tue Ryno. Même s’il savait que le chien reviendrait à la vie dans la prochaine session, Nigel réalisa avec acuité que le meurtre était une autre histoire.

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Non seulement Nigel avait tremblé, mais il n’avait plus de force dans les jambes. Il dut revenir dans les bras d’Inas. De retour dans la chambre, Inas referma la porte d’une façon ou d’une autre, puis il s’avança et déposa le jeune homme sur le confortable divan.

« J’ai une bonne idée, Nigel.

– … »

Nigel le fixa avec des yeux où toute confiance avait disparu. Il se disait qu’une idée qui était bonne pour Inas ne le serait pas forcément pour lui. Le chevalier, qui avait perdu la confiance de son maître, essaya de le convaincre à nouveau avec une expression franche et honnête.

« En fait, je me suis toujours demandé ce qui arriverait à Nigel après ma mort. Mais comme vous n’étiez pas en mesure de me répondre, je n’ai jamais pu satisfaire cette curiosité. »

Un mauvais pressentiment commença à apparaître. Nigel se massa sa nuque raide.

« … Et alors ?

– Alors tuez-moi, Nigel. »

Comme il s’en doutait, Inas venait de dire quelque chose de complètement fou.

Note de Karura : Dans le roman, Ryno est un chien blanc tandis que dans le webtoon, c’est un chien noir. Allez comprendre pourquoi…

En tout cas, Inas est capable d’être jaloux d’un chien !

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