Chapitre 14

Kei, qui montrait le chemin, s’arrêta soudain.

« Où doit-on aller maintenant ? »

Il se montrait incroyablement joyeux pour quelqu’un qui venait juste d’asséner des paroles cruelles.

« Par là. »

Nigel reprit enfin ses esprits. Il changea de position pour prendre la tête. Apparemment, Kei ne connaissait pas le passage en détail.

Il était vrai que le chemin vers le cimetière allait en direction des Montagnes Impies alors si leur but avait été de fuir, Nigel n’aurait pas montré ce chemin à Kei. Nigel se demanda même s’il faisait bien de lui montrer ce chemin actuellement, même s’il n’y avait pas de risque d’invasion de monstres… Bah, même si Kei s’en servait à ses propres fins, il n’y avait aucun risque de grande invasion dans la période de temps qui se répétait, alors ce ne serait pas un problème si quelques monstres ou personnes arrivaient à entrer.

Il y avait une assez longue distance à parcourir par aller de l’extérieur à l’intérieur de la cité. Cela parut encore plus long car ils marchèrent sans se dire un mot.

Quand ils furent enfin arrivés à destination et sortirent du tunnel, Nigel vit aussitôt le cimetière. Depuis des générations, c’était là que seuls les membres directs de la famille ducale étaient enterrés. L’endroit était toujours gardé mais comme ils se trouvaient juste à l’entrée, les gardes ne les remarquèrent pas.

La tombe d’Etna, qui était le plus récent défunt, n’était pas très loin, alors Nigel la trouva tout de suite. En plus, c’était un endroit où il s’était rendu très souvent. Nigel dépassa la tombe de son père, qui était recouverte de neige, et se tint devant la tombe d’Etna.

La tombe de son grand frère.

Des fleurs étaient déposées sur la pierre tombale blanche. Etna était mort depuis longtemps, mais le chagrin de Nigel avait fini par se calmer au fil du temps. C’était tout de même un sentiment très étrange que de se dire qu’il était venu pour déterrer le cercueil de son seul, unique et précieux grand frère.

Nigel hésita : il voulait confirmer la mort de son frère mais en même temps, il ne le voulait pas. Les morts méritaient de rester en paix… D’un autre côté, Nigel avait envie de voir son grand frère, quelle que soit la manière. Grand frère. C’était un nom qu’il avait oublié depuis très longtemps. Plus important encore, c’était la famille de Nigel.

Il avait l’impression que s’il pouvait voir son grand frère, alors cela réglerait tout. Il voulait croire en lui et se reposer sur lui. En fait, Nigel n’avait plus tellement repensé à lui depuis sa mort mais récemment, il avait bien été obligé d’y repenser.

« Alors creusons. »

Après avoir regardé tout autour, Kei se rendit directement à la tombe et se mit à creuser le sol. Il se servit pour ça d’une pelle qu’il avait apportée du village précédent. Il accéda rapidement au cercueil. La nervosité et la tension rendirent la gorge de Nigel sèche tout le temps qu’il observa son compagnon retirer suffisamment de terre pour accéder au cercueil.

Et finalement, le cercueil fut totalement exposé. Le regard de Nigel se posa sur les bords. Le cercueil aurait normalement dû être cloué, mais il n’y avait aucun signe de clou.

« Regardez, regardez, fit Kei, c’est déjà ouvert.

– Aaah… »

Nigel vacilla et pressa fermement une main contre sa bouche. Sa nausée était si intense qu’il avait l’impression qu’il allait tout vomir sur-le-champ. Bien qu’il avait l’estomac vide, il se retint avec du mal parce qu’il ne voulait pas souiller la tombe.

Traduction faite par Karura Oh. Lisez sur mon site http://karuraoh.free.fr ou sur Scan Manga. Si vous la voyez sur un autre site, c'est qu'ils ont volé cette traduction !

Comme prévu, le cercueil était bien vide.

S’il pouvait se fier aux paroles d’Inas, le moment où ce dernier avait commencé la boucle temporelle avait été l’an de grâce 272. Cependant, Etna était mort en 271.

C’était justement pour ça qu’Inas était venu au duché, parce que Nigel aurait eu du mal à remplir parfaitement son rôle de duc après la mort d’Etna. Il était donc impossible qu’Inas soit impliqué dans la mort d’Etna. Cela soulagea Nigel, mais il en conçut en même temps un peu de regrets : même si le temps revenait en 272, il n’y avait aucun moyen d’empêcher la mort d’Etna.

De la fureur contre Odelarth, le serviteur du dieu maléfique à qui il n’en avait jamais voulu jusque là, s’éleva en lui. Il était furieux que cet être avait osé s’en prendre à son grand frère adoré. Nigel ouvrit le chemin, ignorant la main tendue de Kei.

« Vous allez bien ? »

Furieux, Nigel ne répondit pas. Kei secoua la tête et le suivit. Les deux jeunes gens empruntèrent de nouveau le passage secret pendant un long moment, se dirigeant vers les montagnes.

Une fois dans les montagnes, Kei reprit la direction. C’était très difficile de gravir la pente ardue sans le moindre chemin correct, mais Nigel ne se plaignit pas et entama l’ascension de manière régulière. Son niveau avait augmenté ces dix derniers jours durant le voyage, alors il avait suffisamment d’endurance pour arriver au sommet. Il faillit tomber et glissa plusieurs fois mais heureusement, il ne fut pas gravement blessé. Il arriva enfin au temple.

« C’est… le Temple de l’Éternité ? s’étonna-t’il.

– Oui. »

L’endroit était très différent que ce que Nigel s’était imaginé. L’entrée était branlante, ne correspondant pas du tout à un nom aussi grandiose que le Temple de l’Éternité. De couleur blanche au départ, l’extérieur était laissé à l’abandon depuis fort longtemps et avait pris une couleur jaunie. Un arbre penchait vers l’entrée, ce qui ne donnait pas du tout envie d’entrer car on avait l’impression que ça pouvait s’effondrer à tout moment.

« Entrons.

– … D’accord. »

Même si ça semblait à deux doigts de s’écrouler, il ne fallait pas oublier que c’était là que Kei et son groupe avaient combattu. L’endroit n’allait donc pas s’effondrer tout de suite. Pourtant, cela semblait instable alors Nigel entra avec hésitation. Une odeur de moisi l’assaillit et l’endroit était sombre et humide. Tandis qu’ils s’enfonçaient plus dans le temple, Nigel, qui continuait de tenir la main de Kei, se mit à trembler d’inquiétude à cause du chemin qui se rétrécissait.

Combien de temps allaient-ils devoir marcher à l’intérieur ? En plus, le chemin commença à se diviser en dizaines de ramifications, alors il se demanda si Kei arriverait à se repérer dans ces ténèbres.

« On est presque arrivé, fit Kei en remarquant l’inquiétude de son compagnon. Ne vous en faites pas, vous aurez bientôt une surprise… »

L’intonation à la fin des paroles murmurées de Kei coupa brusquement. On aurait dit qu’il parlait à travers un long tube. En même temps, une sensation étrange parcourut le corps de Nigel et tout à coup, les alentours s’illuminèrent.

Nigel regarda tout autour, surpris. L’entrée humide et moisie avait subitement disparu et un intérieur immense, blanc et splendide accueillit Nigel.

L’intérieur était si blanc que Nigel se demanda d’où il pouvait bien sortir. Le style était ancien, orné d’or et de pierres précieuses, et ne pouvait que susciter l’admiration. Il n’y avait personne, mais des centaines de pierres précieuses d’excellente qualité reflétaient la lumière brillante. Partout où se posait le regard, c’était si splendide qu’on ne pouvait que détourner les yeux. Le luxe de cet intérieur était si impressionnant que même Nigel, qui avait pourtant connu beaucoup de choses, ne put que l’envier.

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« Que diable…

– N’est-ce pas impressionnant ? On peut briser la barrière à condition d’emprunter le bon chemin.

– C’est impressionnant, oui, mais je trouve que c’est un peu trop. Était-ce bien nécessaire d’en faire autant ?

– À l’origine, je pense que cet endroit a été bâti selon les ordres d’Ederta. Comme c’est une entité maléfique qui aime tourmenter les humains, il n’allait pas se contenter de peu. »

Dans ce cas, Nigel comprenait mieux. Il paraissait qu’Ederta n’avait cessé de faire des demandes déraisonnables à ses adorateurs jusqu’à ce qu’il soit scellé. À l’époque, ceux qui répondaient aux exigences d’Ederta devaient plus être des humains conquis et exploités par le dieu que des croyants.

Ce devaient être les ancêtres des habitants de Montstein qui avaient dû bâtir ce temps ici sous les ordres d’Ederta. Les ancêtres de Nigel devaient également en faire partie. Ils avaient fini par se révolter car ils n’en pouvaient plus de ce dieu.

Après avoir écouté l’explication de Kei, l’endroit lui donnait envie de soupirer plutôt que de s’extasier.

« Bien, alors allons… »

BAM !

Un bruit immense résonna dans le temple. L’imposant bâtiment fait de pierre et de métal se mit à trembler comme une feuille de papier et un rugissement venu d’on ne sait où leur transperça les oreilles.

En même temps, tous les murs du pur temple blanc se teintèrent peu à peu de noir, comme s’ils étaient empoisonnés par un mal terrifiant qui les tuait. Les joyaux brillants se mirent à émettre une lueur couleur sang, arborant une lueur sinistre.

Le temple trembla fortement et les secousses ne s’arrêtèrent pas avant un long moment.

« On dirait que Schumach a récupéré la dernière pièce de l’épée. »

Nigel fronça les sourcils devant l’explication insouciante de Kei.

« Il va bien ? Tu as dit qu’il allait perdre l’esprit.

– Oui, il a dû complètement perdre la tête alors il doit avoir du mal même à marcher en ce moment. Il va vite s’y habituer. Alors on doit faire vite. Venez. »

Ainsi pressé par Kei, Nigel se releva avec du mal. Entre l’ascension de la montagne et le fait d’être tombé à cause du grand tremblement de terre de tout à l’heure, son corps semblait aller bien de l’extérieur mais à l’intérieur, il était en piteux état à cause de l’accumulation de fatigue. Mais comme le disait Kei, le temps pressait. Même s’il se faisait du souci pour Schumach qui avait perdu l’esprit en ce moment…

Avec l’aide de Kei, Nigel put se relever. Une atmosphère perturbante s’était infiltrée dans le temple. Nigel ne pouvait pas l’expliquer clairement, mais un malaise viscéral s’était emparé de lui. C’était vraiment comme le calme avant la tempête. Kei n’allait pas cette fois s’interposer contre Schumach alors bientôt, le chevalier allait se lancer dans un massacre pour conquérir le monde et réveiller Ederta.

« Nous y sommes presque. »

La voix joyeuse de Kei détonnait dans la situation actuelle. Alors que l’ambiance était menaçante, le jeune homme semblait plutôt tout excité. Au bout d’un couloir qui se réduisait de plus en plus, il y avait une immense porte noire qui allait jusqu’au plafond.

« Pourquoi est-ce que tu m’as aidé ? »

Ce ne fut qu’une fois la porte devant lui que Nigel posa la question. Il se disait que Kei allait lui répondre honnêtement en cet instant.

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Le jeune homme se tourna vers lui en souriant.

« Pourquoi j’ai fait ça, à votre avis ?

– Parce que tu veux créer un fossé entre Inas et moi ?

– Créer un fossé. Ce n’est pas faux, mais c’est un peu différent. »

Les yeux de Kei, qui marmonnait en souriant, furent parcourus d’une lueur inquiétante.

« Ah, tu sais quoi ? Lana a été menacée une bonne paire de fois dans les autres sessions. J’étais amoureux d’elle la plupart du temps, quand rien de spécial ne se produisait, alors elle était devenue ma faiblesse. Je ne sais plus trop ce qu’est l’amour maintenant, mais…

– Pourquoi tu ne le sais plus ?

– C’est bizarre. Je ne me souviens plus vraiment de ce que ça fait d’aimer. Ça me semble juste, en fait, juste vide… »

Kei se gratta la joue, un peu perplexe.

« Bref, passons. Les méchants ne vont jamais s’en prendre directement au personnage principal, ils préfèrent attaquer sa bien-aimée. Je pense que je les comprends : cela demande moins d’effort et c’est bien plus efficace.

– …

– Bien entendu, je ne suis pas le personnage principal. Si Inas est bien le personnage principal, alors je ne suis qu’un rôle secondaire destiné à se faire piétiner par lui.

– Non, tu… »

Sur le point de réfuter, Nigel referma la bouche. C’est parce qu’il comprenait très bien pourquoi Kei pensait ainsi.

Un monde où seul Inas se rappelait de tout.

Avec juste ses souvenirs, Kei avait pu avoir l’avantage sur Schumach, le boss de fin. Du coup, comme Inas avait à la fois ses souvenirs et sa force accumulée, il régnait tel un monarque absolu. Même aux yeux de Nigel, c’était Inas qui devrait être le personnage principal de ce monde.

« Je n’aurais sans doute plus jamais une occasion pareille. M’en prendre à toi est le moyen le plus efficace.

–  Kei…

– Désolé. La plupart du temps, tu t’es montré bon envers moi. Bien sûr, je t’aimais aussi. Mais plus que ça, je le hais. »

L’expression qu’arborait Kei en parlant de sa trahison était bien étrange : elle n’était ni soulagée, ni troublée.

« Malgré ça, tout ce que je t’ai dit reste vrai. Ne fais pas confiance à Inas Idenbach. »

Puisque tu avais vraiment l’intention de me trahir depuis le début, tu devrais rester cruel jusqu’au bout.

Les paroles de Kei contenaient une inquiétude sincère et cela garda Nigel dans la confusion jusqu’au bout.

Kei souleva le poignet de Nigel qu’il avait tenu. Il avait sorti une dague en argent à un moment donné et s’en servit pour faire une longue entaille sur la paume de Nigel.

« Aaah… »

Le sang de Nigel tomba en goutte par terre, s’écoulant vers le bas comme s’il était doté de sa propre volonté. Au-dessus de la porte d’un noir pur, des lignes rouges se mirent à briller comme des veines.

Comme en réponse au sang, la porte s’ouvrit lentement. Kei poussa Nigel au travers de l’ouverture.

« Je m’excuse par avance. Je sais ce qu’il va faire…

– Kei.

– Et ce sera très douloureux, Nigel. »

Riant sur ces paroles menaçantes, Kei referma la porte.

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Note de Karura : Qui avait vu venir la trahison de Kei ?

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